中大招募三千港人 侦查隐性新冠感染 拆解防疫关键
中大医学院率先开展新型冠状病毒隐性感染研究，目标于本地招募3,000人，以助探索更完善的防疫策略。右起：策划研究的中大医学院微生物学系系主任陈基湘教授及中大医学院赛马会公共卫生及基层医疗学院教授黄至生教授
2019新型冠状病毒于全球蔓延，为公众健康及环球经济带来灾难性影响。无症状隐形患者能够避过现时常规的监测系统，在社区传播病毒，成为防疫控制的一大障碍，而香港现时尚未有本地隐性新冠感染的资讯。
香港中文大学（中大）医学院现率先开展新型冠状病毒隐性感染研究，目标于本地招募3,000人，不限年龄，从婴儿到长者。期望共同努力探索更完善的防疫策略，让社会有更充分的准备以应对未来可能再出现的新冠病毒疫潮。研究项目得到香港特别行政区政府食物及卫生局管理的医疗卫生研究基金支持。
策划研究的中大医学院微生物学系系主任陈基湘教授表示：「血清学测试有两大用途，一是作为诊断之用，协助了解当刻是否受到感染，然而由于核酸测试（PCR）的效能更高，我们不建议使用血清学测试作诊断。另一用途是用作识别以往曾否感染病毒，而血清学测试亦是进行此识别的唯一方法。我们能以此方法侦测过去数月的本地隐性感染个案。美国疾病控制及预防中心曾警告，每4个新型冠状病毒感染个案中，便有一个没有病征。一些已进行抗体测试的西方城市，其测试结果更显示实际感染数字大大超过官方统计。因此，我们有必要知道本港隐形感染的程度和特征，包括症状轻微或无症状的个案。这些资讯将有助检讨及改善本地就新冠病毒正采取的感染控制政策，让我们可以更好地准备面对将来可能发生更多波的爆发。」
陈基湘教授表示，是次研究是透过检测「免疫球蛋白G抗体（IgG）」，以侦测研究对象曾否受感染，而不是用作即时诊断是否正受感染。
于社区招募3,000人进行研究
招募计划的首阶段于今天（2020年4月29日）开展，为期两周。报名程序如下：
短片介绍收集口水样本须知
- 不限年龄，从婴儿到长者皆欢迎报名
- 有兴趣人士可先发送WhatsApp讯息至电话号码6590 5746或6714 0697，表达参加意愿。
- 有兴趣参加者须按指示，透过手机于线上回答筛查问题。
- 团队将随机选择合适的登记人士。每个年龄层和性别均设配额，居住地区亦是考虑因素。
- 被选为研究对象的人士须按预约时间，亲临中大位于沙田沥源健康院的家庭医学教学诊所。成人将被采集血液及唾液样本，儿童则须提供唾液样本。
- 研究对象将于6至8周内收到测试结果。
研究团队亦将为医护人员和确诊者提供免费抗体测试服务。有兴趣人士可循上述方法报名。
中大医学院赛马会公共卫生及基层医疗学院教授黄至生教授指出：「新型冠状病毒已造成全球大流行，大量受感染个案，甚至死亡。不少专家都已提出，这是一场漫长的抗疫之路，每个人也必须保持警惕。全赖港人努力保持社交距离和佩戴防疫装备，才能令本港感染情况逐步受控。我们的研究将更清晰地掌握本地过去数月的隐性感染情况。透过确定隐形感染个案的流行病学特征，将有助日后制订更全面的感染控制政策，以应对新冠病毒未来可能带来的更多更大的冲击，务求将其传播范围及影响缩至最小。」
黄至生教授表示，团队将采取一系列卫生及感染控制措施，确保为参加者提供安全的检测环境。
早前由陈基湘教授领导的另一项研究显示新冠病毒患者大便验出病毒的情况普遍，粪便测试可成为另一种筛查工具，以助揪出隐形患者。团队其后与卫生署合作，在机场向抵港的儿童及婴孩派发粪便检测工具，为他们提供免费的粪便检测服务。服务计划至今成功检测出数名婴儿患者，有助堵截病毒于社区传播。中大医学院来自不同专业的研究人员及临床团队亦正为寻求及开发更多新冠病毒的诊断及治疗方案努力不懈，并已编制了多个应用于不同专业的临床指南，为患者和医护人员提供更全面的保护。
