港大及中大医学院联合研究发现 吸烟增加患上新冠肺炎的风险
香港大学李嘉诚医学院（港大医学院）公共衞生学院联同香港中文大学（中大）医学院合作研究，透过分析大量人类基因组相关的研究数据，发现吸烟增加患上轻微至严重程度的2019冠状病毒病（新冠肺炎）之间的因果关系。有关研究文章已於知名的同行评审药物滥用期刊《Addiction》发表。
背景
过往的研究曾就吸烟与患上新冠肺炎的风险进行观察性研究[1]，结果显示不一。这可能由不同混杂因素导致 — 例如生活习惯引起的肥胖症，或是受研究设计影响，令观察性研究结果有所偏差。虽然近期的研究[2]，例如基因研究，均指出吸烟与患上严重新冠肺炎的风险有关。不过，现时大多数新冠肺炎的个案都属轻微程度，吸烟会否增加相关的风险，目前尚未被确定。由於香港的戒烟服务完善，了解吸烟与患上新冠肺炎风险之间的关系，可有助探讨戒烟服务是否能够减少社区中的新冠肺炎个案。
研究团队利用孟德尔随机化方法（Mendelian randomisation），探讨吸烟如何影响患上不同程度新冠肺炎的风险。孟德尔随机化方法利用基因数据分析，可避免一些传统观察性流行病学研究连带衍生的限制。慢性阻塞性肺病（Chronic Obstructive Pulmonary Disease, COPD）是目前已知吸烟会带来的有害影响，是项研究的另一目的则是要探讨肺功能与COPD的作用，在吸烟与患上新冠肺炎风险中的关系。
研究方法及结果
透过孟德尔随机化方法，研究人员利用过去基因研究（N=462,690）中的吸烟相关基因数据「终生吸烟指数」— 吸烟行为纪录例如吸烟分量、吸烟时数及何时开始吸烟—以及来自人类新冠肺炎基因组关联研究的大型基因摘要数据（N<=2,586,691），分析了吸烟与患上新冠肺炎风险之间的关系。
研究团队发现，当终生吸烟指数增加（以每一个标准差计算）时，即一个人一生中的吸烟行为较严重时，患上新冠肺炎（包括轻微及严重肺炎病徵）的风险会增加19%，患上严重新冠肺炎的风险亦会增加48%。然而，肺功能与COPD的作用并不能解释吸烟与患上新冠肺炎之间的关系。港大医学院公共衞生学院流行病和生物统计学助理教授欧阳兆伦博士表示：「我们利用偏差较少的研究方法，证明吸烟会增加患上包括较轻微新冠肺炎在内的风险，亦厘清了之前相关流行病学研究的结果。社会大众已知吸烟是导致健康状况欠佳及降低寿命的主要因素之一，但此项研究进一步证明戒烟对降低患上新冠肺炎风险的重要性。」
研究意义
是次研究是首个利用孟德尔随机化方法，探讨吸烟在患上不同程度新冠肺炎之角色的大型研究之一。研究结果显示戒烟服务或许有助减低市民患上新冠肺炎的风险。欧阳博士补充：「从公共衞生的角度来看，我们未来或可强调患上新冠肺炎是另一种吸烟的坏处，这或许有助吸引吸烟人士戒烟，或降低非吸烟者开始吸烟的意欲。这不但能够减少社区内的新冠肺炎个案，还可改善整体人口健康，尤其是由吸烟引起的疾病，例如心血管疾病和癌症。」
中大医学院赛马会公共衞生及基层医疗学院助理教授郭健安教授表示：「是次研究采用的数据库主要来自欧洲的人口，但吸烟引起新冠肺炎风险的影响，在其他种族上应该不会有太大的分别。毫无疑问，若团队利用非欧洲人口的基因数据库重复是项研究，将能提供有代表性的证据去支持相关公共衞生政策。吸烟人士有很大风险感染新冠病毒 并引发重症 因此让他们尽快接种新冠疫苗是非常重要的。」
研究团队
本研究由港大医学院公共衞生学院流行病和生物统计学助理教授欧阳兆伦博士及中大医学院赛马会公共衞生及基层医疗学院助理教授郭健安教授共同带领。其他来自港大医学院公共衞生学院的团队成员包括流行病和生物统计学副教授及组长（慢性病与环球衞生）舒菱博士（Mary Schooling）及博士后研究员何宝婷博士。来自中大医学院的调查人员则为李民瞻教授。
鸣谢
本研究由港大医学院Pre-emptive retention/Start up fund（欧阳兆伦博士）支持。郭健安教授感谢香港特别行政区政府食物及衞生局医疗衞生研究基金（Reference nos. INF-CUHK-1, 17160302, 18170312）、香港研究资助局优配研究金（Reference nos. 14112818, 24104920）、英国惠康基金会（200861/Z/16/Z），及香港中文大学小组研究计划的支持。
关於香港大学李嘉诚医学院公共衞生学院
香港大学李嘉诚医学院公共衞生学院在公共衞生教育及科研方面有多年经验，成就卓越。港大公共衞生学院的传染病及非传染性疾病的研究工作在国际间举足轻重，对改善本地和全球个人及人口健康有非常重大的贡献。此外，港大公共衞生学院乃顶尖的科研和教学中心，对流行性感冒及其他新发病毒的教育工作不遗余力之余，亦致力於与传染病及非传染性疾病的控制、控烟、空气污染、心理肿瘤学、行为科学、运动科学、生命历程流行病学、人口精神健康、医疗经济效益、医疗服务规划、及管理等有关的研究工作。当中不少研究更获本地、国内以至国际组织（如美国食品药物管理局，加拿大衞生部及世界衞生组织）认同，纳入其公共衞生政策当中。
关於中大医学院赛马会公共衞生及基层医疗学院
香港中文大学医学院赛马会公共衞生及基层医疗学院於2001年成立，是领先的公共衞生教育和研究中心，学科涵盖范围广阔，包括公共衞生、基层医疗及家庭医学。学院提供全面高等专业培训，多角度涵盖公共衞生领域，包括流行病学、生物统计学、环境健康、衞生政策，医疗服务管理、社会行为学及全球衞生等。学院的使命是透过前沿研究、教育培训、社区服务与国际合作，以改善人群整体健康水平。
[1] Simons D, Shahab L, Brown J, Perski O. The association of smoking status with SARS-CoV-2 infection, hospitalization and mortality from COVID-19: a living rapid evidence review with Bayesian meta-analyses (version 7). Addiction. 2021 Jun;116(6):1319-1368
[2] Clift AK, von Ende A, Tan PS, et al. Smoking and COVID-19 outcomes: an observational and Mendelian randomisation study using the UK Biobank cohort. Thorax 2022;77:65-73
