勇闖語言天地

早在中學時代，黃麗雲已對語言深感興趣。「語言錯綜複雜，兒童何以輕易習得？」「為何某些語音會較難發出？」諸如此類的疑惑一直在她腦海盤桓不去，直至她入讀中大的語言學課程。千頭萬緒，到這裏始見眉目，她亦由此更肯定自己對這門學問的熱愛。

「語言學是通過科學和實證揭示語言運作機制的一門學科。在語音學、音系學、句法學、語義學等理論的基礎上，我可以更上一層樓，探究語言的種種奧祕。」

四年的學習經歷，讓麗雲得以更寬廣的視角研察語言。「語言學橫跨人文、科學，與神經科學、心理學、人類學等範疇的關係密切。在語言學系，我們學會從人體、文化和社會層面理解語言。四年所學，令我對語言有深刻的領悟，亦增進了我對這學科的熱誠。」麗雲續說。「語言學的有趣之處，在於其大部分的課題都是源自日常生活。我們的工作往往建基於日常對話中的一些現象，故此研究語言，其實就是見證語言在你我身邊運行不息。」

於2020年QS世界大學學科排行榜位列第三十九的中大語言學課程兼顧理論和實踐，涵蓋當代語言理論及客觀分析語言的技能。課程旨在令學生兼擅雙語以至多語，並能體會語言精妙之處。對麗雲而言，課程的吸引力還在於其獨一無二。縱觀亞洲，只有中大的語言學課程提供手語訓練。藉着學習手語，學生可了解語言如何在特殊環境下轉化昇華。課程也包括現代語言科目，學生可從中看到語言的千姿百態，同時領略雙語乃至多語能力及跨文化溝通的意義。

麗雲從現代語言科目中獲益匪淺。讀過德語、再到海德堡當了一年交換生的她回想道：「這趟旅程給了我很多練習德語的機會。我在課堂內外與來自不同地域的人溝通交流，自覺跨越了各種語言、文化和背景之間的分野。我也學會接納不同的文化和價值觀，尊重他人。我變得獨立、謹慎，生活亦變得儉樸。這一年的交流，着實教人回味無窮。」

四年下來，麗雲對語言學和德語有了不錯的掌握，畢業後獲德國一間駐港跨國公司聘用。在語言學受過的訓練大大增強了她的分析能力與邏輯思維，使她在職場上游刃有餘。語言學眾多分支當中，以理論語言學對麗雲尤有裨益。「為資訊科技系統斷症，其實有點像我修讀音系學時分析同位異音的分佈狀況和音系規則。而為分析數據編寫Excel公式和擬定流程，又與譜寫句法樹和邏輯表達式有異曲同工之妙。」麗雲解釋道。

誠如語言學及現代語言系教授、語言學本科課程主任莫碧琪所言，語言學系的畢業生出路甚多。她說：「語文教育之外，他們在商界、公共行政、口譯及翻譯、新聞業、傳訊等領域中也有很強的競爭力。學生在語言學獲得的技能往往可以應用於各式各樣的工作環境。」

莫教授指，語言學學生所受的訓練嚴謹，語文根基紮實，事業上自然有無限可能。以課程中的進階科目為例，學生可通過撰寫研究報告，提升分析和寫作能力。另外，課程也十分著重培訓學生的溝通技巧。學系支持學生參加海外交換計劃，亦鼓勵他們作雙主修或副修。過去三年，有四成畢業生以法文、德文、日文、韓文或西班牙文為副修。

語言學課程每年只錄取二十名新生。對學生和老師來說，這小小的學系更像一個家。「我在這裏久經鍛鍊，養成語言學講求的胸襟、謙卑和求知慾。這些對學術研究至為重要的特質得以在我們心底植根，有賴一眾教授孜孜不倦、悉心教導。」麗雲說。同窗的支持，她當然亦銘感於心。「我與同學的關係十分融洽。大家並肩攜手，一起學習，可說是甘苦與共。」

新生可能不太肯定自己是否適合讀語言學，為此莫教授設計了一個個小小的測試。先看下列一些與語言有關的陳述：

• 我想知道世上為何有這麼多種語言。
• 我想知道幼兒學習語言是否真的像海綿吸水般自然。
• 據說語言是人類獨有，我想知道其它動物是否亦有其語言系統。
• 我想知道語言障礙患者如何與他人溝通。
• 我想保存和記錄瀕危語言。
• 我想教導機械人說話！
• 我喜歡周遊列國，研習其它語言和文化。

如果這些陳述當中有多於一項說出了你的心聲，語言學也許就是你的歸宿。「慶幸我依從了自己的心意，揀選了這個花彩繽紛的學科。」麗雲說。「對鍾情語言、有志一探其究竟的人來說，語言學就是『神科』。這裏有源源不絕的學習機會，當然還有無窮無盡的歡樂。」

由2019年起，中大語言學本科生可以申請參加學系與北京大學合辦的雙學位課程。參與課程的學生在兩間大學各就讀兩年後若達到畢業要求，可獲中大頒授語言學文學士及獲北大頒授漢語言文學士。在不同的環境下求學和生活，學生必定大開眼界。配合充實的技能和學養，學生不論繼續升學還是發展事業，都能有所成就。

刊登時間：2017年 夏
最後更新：2021年 夏