构想社会万象

「只有意识到自己是时代的产物、看遍同一处境下芸芸众生的面貌，我们才能明白自己的际遇、判定自己的命运。这就是社会科学教会我们的事情，而社会学的要义，亦莫过于此。」

米尔斯，《社会学的想像》（1959）

套用韦伯的话，这正是谭康荣教授「以社会学为志业」的因由。谭教授原本打算从事物理研究，预科时接触到人类文明史、哲学和社会科学，兴起探究社会的念头。他及后应考中大入学试，在物理、数学两科取得优等佳绩，但他却报读了社会学，决意涉足这片新发现的大陆。

「我在1978年入读中大，那时文革带来的混沌终于告一段落，局势始见平稳。在中国开展为时四十年的经济改革之初，整个社会忽然沉寂下来，迷失方向。」他在《崇基校园通讯》一次访问中忆述。

谭教授便是在这个背景下对研察社会众生产生了兴趣。他选择主修科目时自忖：「哪一门学科能让我理解社会？」经过一番查探，他看到了社会学的宽广与宽容。对他而言，社会学在这方面更胜社会科学其它领域。

谭教授曾于多间一流学府研究及教学，经验丰富。他说社会学有三项特点值得有意报读的学生留意，其中之一是学科多年来的演变。

社会学始于百多年前，最初离不开探讨当时欧洲社会的转变。时至今日，社会学不再画地自限，亦涵盖社会上各种各样的变革、进程与群体。 同钰莹教授针对中国人口内部迁移的研究，正是当代社会学枝叶繁盛的例证。

在《中大通讯》一次访问中，同教授谈及自己在农村成长的经历：「我时常在想，假若自己当年没有上大学，前路会是怎样。」这个背景使她十分关心移民的际遇。

除了同教授本人，她的同学当中亦有不少人从农村移居至城市。她正是受这些经历啓发，决志研究中国内部的移民情况。同教授最近着眼于农民工的配偶，希望了解留守乡间的他们心理状况如何、生计又是如何维持。

「丈夫离家，妻子成为一家之主，未必是好事，因为她要承担更重的责任。她可能有更大的自主权，但这对生活窘迫的家庭来说反而是压力。」她在访问中说。「性别间没有真正的平等，妇女有再多的权力也是徒然。」同教授希望，她的研究可以帮助社会制定更好的政策。

社会学的第二个特点，在其对有意从事社会科学以至跨学科研究的学生均大有裨益。于2021年QS世界大学社会学排行榜上，中大社会学位列第三十七。学系针对学生的治学方法提供严格训练，并着力让他们接触到社会学各领域前缘的研究。而为了帮助他们发展事业，学系提供下列四个学科组合，学生可专攻最多两个：

• 社会学与社会政策
• 社会研究
• 可持续发展，科技与社会
• 社会学与通识

林家宏毕业于中大社会学课程，现攻读哲学硕士，专门探究全球难民危机下在港难民的境况。在社会学系研究生通讯一篇文章中，家宏道来研究心得：「我和导师钟华教授合作，一探在港难民如何自处。寻访几位难民后，我们明白到社会资本的重要：在资金匮乏的情况下，不少受访者只能望天打卦，依靠一些偶发而薄弱的关系获取社会援助。」

如今疫病横行，社会学家也希望略尽绵力，拆解乱局。博士生Francisco Olivos早前便为研究生通讯撰文，试以复合系统理论解释这场瘟疫。

「我们不能将一场瘟疫简化作患者各自的病痛。疫症往往在多种因素互为影响下出现，按当代社会科学的说法就是一个复合系统。所谓复合系统，即是一堆相互影响、在特定范围内不断互动、适应和演进的因素。今次的病毒就在这样的一个系统内、随着病原体、人类、跨国组织等因素在不同层面互动而传播。」

那社会学的第三个特点又是甚么？谭教授以中大社会学为例，指出这门学科结合了崭新的题材与源远流长的本地社会研究工作，融会新旧学问。中大社会学系早于1969年设立社会硏究中心，开创以科学方式研究香港社会之先河，而学系亦一直参与重建社会学于现代中国学术界的地位。

另一方面，学系致力联络世界各地的大学。除了与根德大学及和域大学合办交换生计划，学系亦开办杰出海外实习计划，为成绩优异的学生提供于普林斯顿大学参与研究工作的机会。

米尔斯在《社会学的想像》写道：「通过社会学家的构想，我们可以参透历史、看破个人的起落跌宕，并理顺两者在社会上的缠结——这就是社会学的宏旨。」不知你又会否投身社会学，与一众学人构想社会万象？

最后更新：2021年 夏