领导力和基因有关系吗？
这世上是否有天生的領袖？一项新研究揭示了遗传基因对领导力的影响，并发现影响领导力的基因与与双相情感障碍和喝酒量也有着出人意料的关联
担任领导职务的人更有可能拥有某些特殊的基因 — 而这些基因并非都是有益的。根据一项新的研究结果，较喜欢喝酒（酒精已被证明可导致癌症），以及罹患双相情感障碍的风险增加，都是跟当领导人相关的负面健康指标，并且这样的关系可能源自于相同基因的影响。
识别出这些特定的基因有助于我们了解人类的生理因素如何影响职业健康和福祉，特别是对担任领导职务的群组而言。
"我们的研究结果让人们更了解领导的遗传特征，也揭示了领导职位本身和个人整体健康之间的共通遗传基因基础。”研究报告的合著者之一、香港中文大学（CUHK）商学院管理学系副教授李文东表示。
"本次研究延续了从生物学层面对领导能力的探索。自20世纪80年代末以来，对双胞胎的研究显示，人们是否担任领导角色的差异，大约30%取決于基因构成的差异。我们现在更进一步，利用一个大型数据库进行基因组研究，以找出跟领导力有关的基因。" 李教授补充说，这项研究对领袖和未来的领袖为他们职业长远发展管理身心健康方面带来启示。
"我们的研究结果之所以重要，一个主要的原因是领导人的健康会影响他们的行为，並可能继而影响他们的下属、团队和组织的业绩表现和心理健康。领导者的身心健康状況所产生的影响可以很大。"
超越双胞胎研究的深度探索
由李教授、新加坡国立大学副教授宋照礼，还有杜克-新加坡国立大学医学院助理教授乔凡联合领导的研究小组，利用全球最大公共基因及医疗数据库英国生物银行（UK Biobank） ，取得超过24万名欧洲血统的个人的遗传和职业信息进行研究。他们另外从英国标准职业分类 （The Standard Occupation Classification），和美国职业信息网（Occupational Information Network，简称O*NET），取得有关领导力及管理需求的资料。
自19世纪初现代人类遗传学作为一个科学领域形成以来，领导力一直是遗传学研究中一个重要而具代表性的主题。
现代遗传学对领导能力的研究出现得稍晚，主要采用典型的双胞胎研究方法。双胞胎研究是对同卵或异卵双胞胎进行的研究。其目的是揭示环境和遗传因素的相对重要性。双胞胎研究被认为是行为遗传学，还有从生物学到心理学等内容领域一个关键的研究工具。
本次研究题为《遗传学、领袖地位及身心健康：一个大型全基因组关联分析（GWAS）调查》，通过提供领导力全基因组的研究结果，进一步扩大了过去的调查范圍。它阐明了领导力跟现有身心健康指标之间的遗传相关性，并把其他社会经济指标纳入考量，如收入和教育水平，从而为领袖的基因组成作出一个更真实的描述。
处高临深
这项研究揭示了身心健康和领导力之间可能存在的独特基因关联。它发现，跟领导地位相关的基因同时也许会危害身心健康，这与从前的研究显示领导能力与整体健康和幸福感指标之间存在正相关可谓南辕北辙。研究也指出了担任领导职位并不总是有利于个人的身心健康的一个根本原因：相同基因的作用。
在调整了收入和教育的影响后，担任领导职务跟高的身体质量指数（Body Mass Index, 簡稱BMI）、增加的心血管疾病风险，和减少的寿命有显著的基因上的关联。
李教授解释说："这其中一个成因可能是担任领导职务需要承受巨大心理负荷 — 长期存在的各种压力来源，因为它们会激发心理及生理上的压力反应，包括脂肪代谢和心血管功能的变化，从长远来看，这对健康是不利的。"
换而言之，领袖的遗传基因可能有倾向发展出上述压力引起的疾病和状况，而作为一个领导人所承受的压力会引发或加剧这种影响。
本次研究发现跟领导能力最密切相关的基因，同时也是导致双相情感障碍和精神分裂症风险增加有关的遗传基因变体。这大概是本研究最令人惊讶的发现之一。
"那些患有双相情感障碍或精神分裂症的人在成为领袖方面可能有些优势，但我们的研究第一次发现，这些关系可能是由于共同的基因导致的。"李教授指出。
双相情感障碍，以前被称为躁狂抑郁症（简称躁抑症），是一种精神健康疾病，可以引起不同严重程度的情绪波动，从情绪高涨（狂躁或轻中度狂躁）到低落（抑郁）。虽然大多数被诊断有双相情感障碍的人在没有病发时表现出一些情绪上的症状；但也有部分人不会出现任何症状。
过去关于双相情感障碍的研究得到的结论是，这种病症对领袖来说既是祝福，也是诅咒。一方面，领导力方面的研究发现双相情感障碍跟高智商、创意，和创业能力等正面特征有关。其他研究卻显示它可以对一个人的工作业绩表现产生负面影响。
这次研究还观察到，领导能力跟较高饮酒量之间存在基因上的联系，而这种不健康的行为已被证明会导致癌症。
个人特质
除了基因的因素以外，研究小组还测试了领导地位和一系列传统上跟领导力有关、可观察的个人特质之间的基因关联性：智力、风险容忍度和身高。结果表明，被认为是驱动领导才能的基因也可能跟这些特质有关。研究人员认为，这些基因或许能通过这些个人特质，对领导能力产生影响。
虽然有关领导力的基因研究还处于起步阶段，但这项新研究向前迈出了重要的一步，并很可能阐明了该领域未来的研究方向和范围。"虽然某些基因可以在一个人是否成为一个领袖方面发挥一定作用，但基因作用的表达大多受到环境因素的调节。至少，它们不是影响领袖身心健康的决定性因素。行为和生活方式可以影响基因的表现，并让当领袖的人有更大机会拥有健康。对任何组织而言，不论谁当领导，健康始终是一项重要的资产。”李教授补充道。