分類彙整: 電子通訊

電子通訊前言│黃力信

原創文章

中大前三十年,主要的通訊方式,不外郵遞[註]、電報(Telix)、電話和傳呼等。全校性的電子郵件系統引入中大,是十二(1991)年前的事;雖然如此,但互聯網為中大員生所用後,他們花在電腦上的時間更多,生活方式也起了變化——很難想像1993年的中大宿生,晚上睡覺時床邊已有部連了線,忘了關上,不時發出「喔噢」聲的電腦吧?過去要親身往告示板或圖書館看或複印的資料,現在在任何一部連上互聯網的電腦,都可能看得到。

[註]
順帶一提,香港郵政的流動郵局,服務中大有年。流動郵政局三號於星期一至五14:50至16:20,在富爾敦樓對出的停車場,服務中大員生。而流動郵局對面,恰巧是大學的郵件收發室。

〈0110漸漸來到——中大電子通訊簡史,1991-2003〉(下稱〈簡史〉)
集合官方的資料、討論文章和使用互聯網同學的第一身經驗,嘗試拼湊出近十二年中大校園電腦網絡從無到有的過程,兼述校內電話和傳呼應用的轉變。隨著大學員生人數和獲撥資源增加,跟宿舍、校巴等校園設施一樣,校內網絡設施也漸漸增多,但依然無法完全滿足員生的需要。1998年實行的撥號服務配額制,和2001年在宿舍網絡運行的虛擬私人網絡(VPN)技術,是大學相關部門試圖更有效分配資源的手法。由於兩者都限制了員生獲得的大學(和免費)網絡資源,難免引起部分員生不滿。這又勾起一些資源分配的老問題:我們患的是「寡」或是「不均」?到底怎樣才算夠?我們又能否承受為了「夠」而付出的代價(如資源消耗)?當部分人滿足現狀,同一群體的另一些人卻不滿所得太少時,群體中人和負責分配資源者又怎辦?

在這十二年間,一些中大同學積極的參與有關中大的網上討論,蹤跡遍及校內的新聞組,和校外若干網上討論區;〈簡史〉對之略述一二。曾以網名及筆名「林文放」為人熟知的黃世澤,在〈代表會主席眼中的互聯網景觀〉一文中,除介紹cuhk.forum新聞組和香港網站(HKiBBS)的討論盛況外,也簡介自己如何利用一些較為同學參與的互聯網渠道,一方面了解同學所想,另一方面闡釋自己對校政的觀點。

兩篇文章均提及中大同學參與網上討論時,有時言辭難免過激,甚至發生罵戰,這也是公開討論不能避免的現象。姑勿論這些討論區有沒有管理員,它們應否有和睦的討論環境,如何才算是友善和不友善的討論語言,是否容許譴責性的用字在討論區出現等,應是這些參與(不論是否跟中大有關)網上討論者常常思考的問題。

0110漸漸來到——中大電子通訊簡史,1991-2003│黃力信

原創文章

從無到有

傳呼引入香港,是1971年的事;電話則更早,在1877年,香港已有電話服務(流動電話服務就在1984年出現)。而現時被廣泛運用的互聯網,香港到了九十年代中才漸漸普及起來;中大員生卻早一點,於1992年,就可享用網絡服務了。

互聯網在六十年代末於北美開始發展後約二十多年間,主要仍為軍方、官方及教研機構使用,商用或民用則較少;因此不難理解,中大較早提供網絡服務。1991年9月,中大的電算機服務中心(下稱CSC,2000年7月1日與資訊科技服務組〔ITSU〕合併,易名為「資訊科技服務處」〔下稱ITSC〕)向訊息工程學系取得一條連上互聯網基幹的64Kbps線路,並在一年後,提供撥號上網服務。兩個月後,即1992年11月,中大各員生均可享用電郵(通稱mailserv)服務,亦意味中大員生可以上——儘管當時的網頁沒有現在那麼多和精采,儘管當時的校外人沒電郵戶口者眾。

曾家璧(Peggy,1994年入讀崇基中文系,1998年畢業,曾任1996年報社外務秘書)入讀中大時,對電腦可謂一竅不通。1995年暑假,她參與崇基迎新營的出版工作,因而學曉中文打字和操作文書處理軟件。當時她日間在中大兼職,工作地點乃兆龍樓;下班後至晚上開迎新營會議的空閒時間,她會到附近的碧秋樓一樓CSC電腦用戶區[1]打發時間。空閒時間甚長,她單靠收發和重溫電郵也不能打發所有時間,於是她在電腦上「冒險」,試用新的應用程式。誤打誤撞下,她開啟了新聞組瀏覽軟件,也認識了當時最熱鬧的本地新聞組「港娛」(hk.entertainment),她從當年八月開始參與討論,網名「小東邪」(取自金庸筆下人物郭襄);當時的港娛其實是聊天新聞組,跟娛樂圈的關係不大。為了配合新聞組的氣氛,她傾向用中文在組內發表文章,因此她的中文打字速度提高了。

[1]
在1989年《中大學生報》136期〈磨碌的一天〉裡,已提到電腦用戶區設於碧秋樓。在更早的年月裡,CSC的用戶區設於范克廉樓。

她參與網上討論,除了為她帶來新朋友,和增進電腦應用知識外,也使她和其他朋友,思考如何在網上討論校內的事情。1995年11月初的一晚,她在碧秋樓電腦用戶區做功課,同時在她所住的崇基利樹培堂,發生失竊事件,宿生會在舍監陳特教授(己故)的同意下,搜查房間,部分參與傾下一屆宿生會的宿友亦有參與搜查。當搜查至Peggy的房間時,房內只有一名已向她同房「購入」宿位的同學,而宿生會則搜到疑跟失物相似的牛仔褲乙條。她得悉事件後,質疑為何有非宿生會成員,在宿生不在房間的情況下搜查房間,於是她在港娛貼文抗議。文章一出,在港娛流連的網友,就事件展開論戰;其中有樓導師表示,事件既在校內,應在校內的新聞組,如cuhk.forum討論,不應公開。後來她跟陳特見面討論此事,由於她跟陳特關係不壞,陳特也傾向息事寧人,事情告一段落[2]。

[2]
事件始末亦可參考《中大學生》101期(1996.01.08)頁3〈利樹培堂洗樓大行動〉一文。

她憶述,當時cuhk.forum「交投淡靜」,討論氣氛不太熱烈,而參與討論的同學以研究生為主,話題多數是中大校內事件。從人流和慣性來看,她在港娛貼文投訴,可以理解。及至1996年1月,因為語氣較差的討論者在港娛湧現,她跟一班在港娛認識的朋友離開港娛,另覓討論空間。過了不久,她從一個提供在線聊天(online chat)服務和港式麻雀遊戲的telnet協定伺服器,得知電子告示板「香港網站」(Hong Kong Internet BBS,下稱HKiBBS,telnet://bbs.org.hk)的前身TCLBBS,她於是加入TCLBBS,並不時享用那裡的多人聊天室服務。當年的多人聊天室甚受站友歡迎,有時甚至因為使用者過多,影響網站的服務。那時她已有CSC的logic戶口(多用途UNIX伺服器);該戶口除了是當年中大同學的「校園網頁戶口」外,也支援電郵及一對一聊天,而她則較喜歡多人聊天室的氣氛,如有其他logic使用者找她一對一聊天的話,她不會理會。

當時在新聞組、電子告示板,和各類telnet協定伺服器(包括電子告示板及提供角色扮演遊戲的MUD〔台灣稱「泥巴」〕伺服器)「流連」的中大人,主要是熟悉電腦的同學,男性比例亦極大,甚至達二十比一之譜。由於Peggy是來自被認為普遍電腦知識較弱的科系,加上她是女生[3],她在網友聚會時倍受注目。她回想九十年代中期,中大同學的電腦知識水平可謂參差不齊:當然有人精通電腦應用,但她也曾遇過有同學不懂開文件檔(*.doc),而不少人也只懂得收發電郵。她認為其中一個原因,是電腦價格偏高。當年一部性能較好的組裝電腦,價錢超過一萬,影響電腦的普及和同學對電腦的認識。到了1994、1995年,互聯網服務供應商(ISP)紛紛出現,不少人買電腦上網,才令電腦和電腦應用技術普及。

[3]
當1996年12月至翌年1月宿舍網絡(ResNet)試行時,Peggy是全崇基文質堂唯一一個參與試用計劃的宿生,而文質堂,是一座女生宿舍。

我以為另一個原因,是當年並無普及的電腦教育:在八十年代中期至九十年代初,電腦科或電腦應用科尚未成為中小學的必修科,而中學電腦科往往是理科生的專利,有實力進大學的文科和商科中學生,除非在課餘自行學習,否則有可能在進大學時,方才較多機會使用電腦。

有之後:多一些或少一些

撥號服務配額制

1996年我入讀中大。當年每名本科生從CSC取得的電腦資源包括:3MB的電郵戶口、碧秋樓和王福元樓電腦用戶區的使用權,和免費的撥號上網服務。當年本地市場雖然有不少ISP在競爭,但對學生而言,一百元左右的基本月費,再加上基本服務時數以外的服務費,和使用撥號上網服務必須繳付的PNETS費(公共非專利電訊服務費,由ISP代收,再由ISP交予固網電訊商)[4],上網費用無疑是個負擔,因此中大免費提供予員生的撥號上網服務,吸引了不少同學使用,晚上經常線路繁忙,若能取得CSC的撥號連線真算運氣。1997年1月,宿舍網絡(ResNet)啟用,宿生的電腦只要配上網絡卡就可使用,每個用戶的連線速度可達10Mbps(不過現時連線遊戲、網上影音和檔案傳輸動輒需用大量頻寬,在需求有增無減下,恐怕每座宿舍連往校園主網絡的155Mbps線路,未來可能不敷應用)。ResNet啟用,也減低撥號上網服務所受的負擔。

[4]
於1996年9月,PNETS費每小時為5.4元;1999年10月為每小時1.62元,2003年10月為1.38元。

2000年在系統工程與工程管理學系本科畢業的陳穎敏,是其中一個需用大量撥號上網時數的同學。她除了上網收發電郵及瀏覽網站外,亦需連線到系內的伺服器,利用編譯器(compiler)編譯寫好的程式。她三年無宿,加上CSC的免費撥號連線每次最多可連線兩小時,比工程學院的撥號連線多一小時,因此她多用CSC的撥號連線服務,尤其是一、二年級家中的電腦並未安裝編譯器程式時。當時她平日每天花個多小時上網,到了臨交功課的死線日前,她的上網時數會更多。

面對員生日漸增加的撥號上網需求,CSC增加撥號上網線數,但晚間線路依然繁忙;因而CSC在1998年9月14日,對新增的撥號上網線路實行撥號服務配額(Dial-Up Access Quota)制。CSC當時的(及至現時的)解釋[5]是,提供撥號上網服務每年支出龐大(但未提供實際數字),包括線路租費、更新及維護軟硬件的費用等,大學和CSC的資源有限,因而「必須均衡及有計劃地去分配所提供的撥號服務資源。」而CSC相信,配額制只會影響用量最多的兩成用戶——當時他們使用了逾六成的總撥號上網時間。當時實行配額制的線路有230條,是總線路的一半;每名員生的配額,會在每周一重設,按照使用者的身分和撥號上網的時段扣減。

[5]
見http://www.cuhk.edu.hk/itsc/network/dialup/quota/quota-mgt.html
;中文版見http://www.cuhk.edu.hk/itsc/chinese/network/dialup/quota/quota-mgt.html。

在實行撥號配額制前,CSC並未正式諮詢員生,此舉引起了不少同學的反彈[6]。除了cuhk.forum的討論外,亦有同學貼出大字報表示不滿,不過除了工程學院的同學外,當時引發的迴響不算很大。陳認為,一部分同學並不經常上網,或/和有宿位,可以使用宿舍網絡,就算實行配額制,他們的影響也不大。她發覺,在實行配額制後,CSC多做了對同學的聯絡工作,如發行通訊和繼續用戶小組制度等。

[6]
在實行撥號配額制前的暑假,CSC有作相關的測試。

而於1999年2月8日起,每名宿舍網絡用戶的撥號網絡配額,減至普通用戶的一半。實施配額制後,撥號上網線路一度增至716條,至2001-02學年,ITSC發現部分使用配額制的線路,多達九成時間使用量偏低(它指可能是由於寬頻上網已甚普及),於是在2002年撤去46條撥號上網線路,至670條。

廉價手提電腦[7]

[7]
本節承蒙李學斌同學(新自動四,曾任2001-02年度新亞學生會社會部幹事)提供資料。

1998年,香港大學推行手提電腦優惠計劃,表明以大學的資源,資助同學廉價購置手提電腦。而同年底,新亞學生會傾莊時,就提出要求校方協助爭取,讓同學無須依靠校方資助,廉價購置電腦;到了翌年三月,新莊草擬的工作計劃就提及,去信大學校長要求協助向電腦商大批購入電腦,以減低來價,亦減輕同學購買電腦的負擔。及至1999年夏天,大學校方介入,並由大學商務組按照新亞輔導處和學生會收集的資料,負責招標及合約事宜,CSC及書院為技術支援及顧問,中大學生會、四書院學生會及教職員組織負責監察及宣傳等。首次優惠價發售期為同年9月,員生均能受惠。

然則自此以後,商務組似乎控制了中大的手提電腦計劃。李學斌憶述他擔任幹事的那屆新亞學生會,在手提電腦計劃的會議上,提議加入電子手帳(Palmtop),並提供相關資料及報價,但商務組就以市場太小為理由,否決建議。新亞學生會當時就認為,如果市場太小,折扣則少,但仍可趁機收集銷售數據供參考;商務組反指學生會應先作問卷調查——但當時已是學期末,學生會恐怕無法實行商務組的建議。

虛擬私用網絡(VPN)

ITSC在2001年3月開始實行VPN連線:大學員生若要經宿舍網絡、課室網絡(ClassNet)或任何ISP的網絡連接中大的網絡,就得先輸入校內電郵用戶名稱及密碼,方可取得VPN連線;宿舍網絡用戶每次最多連線8小時,而ISP用戶就為2小時。對於宿舍網絡言,VPN連線同時有負責分配網絡資源的功能。

任何接駁到互聯網的電腦,均會取得一個網絡協定位址(IP address),在實行VPN連線前,宿舍網絡的每個插口,均有一個IP address,但預留給宿舍網絡的IP address有限(2001年時約六千個),未必能增撥以應付日後需求,因此要更有效分配IP address。宿舍網絡實行VPN連線後,用戶須先登入,才獲分配一個IP address。不過實行初期,用戶安裝相關軟件、連線和連線速度均問題多多[8]。

[8]
可參考《中大學生》118期(2001年10月)頁22-23的VPN=Very Poor Network?〉和《中大學生報》2001年12月號的〈VPN〉。

在互聯網講自己的話:網站、討論區和新聞組

CSC提供的logic戶口,可說是大學的第一種網頁戶口。它要先申請(不論同學或屬會),又不支援影音檔案播放,用戶要先輸入指令改變檔案的屬性,才能讓瀏覽者看到用戶的網頁——對不熟悉UNIX操作系統的用戶而言,成功更改檔案屬性不見得容易。1999年3月ihome戶口出現後,員生架設網頁就容易多了,蓋ihome伺服器以寄存網站檔案為主,戶口人人已得。不過也有學生或屬會在外間架設自己的網站。

在數碼相機普及前,中大同學跟其他人一樣,多用掃描器將照片轉成圖像檔,或用於作業,或用於網頁;九十年代時,碧秋樓的電腦用戶區已設有公用掃描器。而九十年代中後期,不少中大同學的網頁,都以個人簡介及連結為主,大篇幅的公開日記或文章不多見。

除網頁外,網上討論也是網上公開發聲的主要途徑。現時討論氣氛甚為熱烈的校內新聞組cuhk.forum,早於1992年9月設立。如上文所述,cuhk.forum頭數年並不算是個熱鬧的新聞組,當時不少同學會到外邊的新聞組或討論區,討論校內外話題。1995年成立的電子告示板系統(Bulletin Board System,簡稱BBS)HKiBBS,是九十年代中大同學其中一個主要的網上去處。

HKiBBS有超過一百個看板,各自討論不同的話題,每板有板主處理板務及維持討論秩序。其中跟校園生活直接有關的看板,為「宿舍生活」(HostelLife)和「校園生活」(SchoolLife)兩個看板。中大同學和校友,就在該兩個看板討論校園生活。當時本地的幾家大專院校(港大、科大、浸大、理大及城大)均先後出現(過)自己的BBS,同學可返回自己院校的BBS討論,變相令該兩個看板有甚多有關中大的討論,並引起非中大的站友不滿,要求另闢「中大板」。

CSC在1988年,設立了telnet協定,包括討論區和檔案上下載服務的CUBBS。隨著CSC提供更多互聯網服務,CUBBS用量漸跌,CSC遂在1995年12月結束CUBBS。後來中大同學亦嘗試設立自己的BBS,可惜徒勞無功[9]。在1996、1997年時,訊息工程學系系會有意設立BBS,但系會當時只有一部舊電腦作伺服器,無法支援BBS的運作,因而作罷。1998年時,聯網學會(Internet Association)的幹事,有意設立中大的BBS,但因為得不到會室,無法放置伺服器,計劃又告吹。後來中大學生會亦提議設立BBS,但亦無法成事。隨著telnet介面不為新一代網民熟知,網上討論板和新聞組又為網民接受,參與BBS的討論者漸趨老化。

[9]
本段資料取自HKiBBS「校園生活」板精華區。

另一方面,本地商營上網服務在九十年代中興起,令高中甚至初中生有更多機會接觸電腦,也使當中的一部分人,在進大學前已懂得運用新聞組和網上討論板(web board),而cuhk.forum亦因新生加入而活躍起來。據曾活躍於cuhk.forum的方富潤(1999年入學,2002年生物化學系學士畢業,曾於2000-2001及2001-2002兩學年出任中大代表會代表)指,他在學時,cuhk.forum已非常熱鬧,也有不少「CD-ROM」(意指Read-only,只看不發言的瀏覽者)常來觀看該新聞組的言論。惟據2003年報社莊員梁靜友的觀察,常在cuhk.forum發言的同學不足三十人,身邊留意cuhk.forum的同學亦不多。

方認為,由於cuhk.forum只限中大電腦戶口持有人進入(觀乎近幾年,並未見有大規模借用他人戶口參與cuhk.forum討論的情況),令外人不能隨便加入討論,甚至破壞討論氣氛。而學生的身分自覺,和討論者對大學生行為規範的想法,也令討論者的討論氣氛趨於和平。儘管沒有板主或板規,cuhk.forum仍能保有一定的秩序,但一些較激烈的言辭仍可見到,如一些跟「愛國」言論相左或不同的聲音,可能會被視為「漢奸」言論。

cuhk.forum並無指定的討論範圍,可以討論電影、選課、宿舍生活,介紹兼職也可;而方認為,最熱門的題目不出「愛情、時事、大學、學生會」四項[10]。愛情討論多在情人節和考試期間出現,前者屬應節,後者因解悶,往往吸引不少人回文。時事和大學生活討論可說是同學對傳媒和日常生活的回應,而討論學生會的文章,更是年中無休:學生會必然會員制和代表性兩個議題,可謂長講長有;而近年一些牽涉學生會的事件,如2002年的投訴迎新營口號事件,和2003初中大學生會候選幹事塗污新亞孔子像等,均引起一大串文章討論。

[10]
梁的分類為:選課(包括「易碌」科目)、球賽討論、批評學生會的言論、考試期間的戀愛討論、以及問路,翻譯等。

有說網上討論興起後,大字報比以前少;這雖沒有實質的統計數字證實,但無可否認,網上討論吸納了不少以前不一定在大字報出現的,非政治或校政類,和/或沒甚結構的聲音;一些貼大字報的同學,也傾向將用電腦打大字報,將文稿同時貼到大字報欄和新聞組,增加曝光。

monitor背後的爭持

電腦和網絡往往被視為工具,甚至是非人化的工具;在電腦和網絡在中大漸漸普及時,一些質疑它們必要的聲音出現了。

為《小門報》撰稿的一個作者,在1993年9月1日的《小門報》說明為何各作者堅持手寫出版[11]:中文打字非人化,且要對著螢幕輻射,又浪費電力,與其變成「死寂、呆板及齊一的科技教派」,他們採用了能承載感情的手寫字。當年學生組織的環保風比今日更熾,《小門報》又著重另翼的、主體性的行為模式,這種想法並非空穴來風。不過該文章同頁頂部,竟出現一篇直排仿宋體的打字文章[12](同時為何他們在坦白為印小報而浪費樹木之餘,卻沒解釋為何他們要用Rubber Cement貼版和油印呢?),似乎有點自打嘴巴。

[11]
該文為〈點解我o地唔打字?〉。
[12]
該文為〈仲夠唔夠膽話我o地唔嚴肅——單向度的中大學生,由O’Camp獨家生產〉,為同類文章的第三篇。在迎新營後出版的《小門報》,似乎已沒有打字文章。

從1993年起,連續四五年出版的小報,不少採用全手寫和人手貼版模式;這除了訴諸反科技霸權以外,同學對電腦運用的認識和態度也是原因之一——當打字不及寫字快,排版軟件又不如今日流行,總不能每回都用電腦編製小報吧。

組織中人不甚接觸電腦和網絡,也會令關心學生運動的同學嘆息。《中大學生》98期(1995.04.19)〈人民廣場〉就有魯甦來函〈女研社落伍了!〉,從《中大女研報》只得成員的傳呼號碼談起,指學生組織中人不懂利用新聞組和互聯網跟同學溝通,cuhk.forum亦有相關討論[13]。隨著舊的學運人離去,新人上場,這種情況漸漸改變:1999年中大學生會幹事會設立自己的網站,學生報在1997年開始將文章上網,採用網上廣播的校園電台,則在1998年啟播。

[13]
到了現在,學生會對新聞組的運用(以cuhk.forum為例),似乎以發布聲明、活動消息及議程為主,幹事鮮有以幹事身分跟其他同學對話。而女研社到了1998年,才在《女研報》登出他們的聯絡電郵。

而在《中大學生》102期(1996.04)的文化版裡,兩名莊員互寫對上網的感覺:一人訪問上網者後總結:雖然上網會拉遠跟身邊人的關係,但會拉近分隔兩地的人的關係[14];另一人就以為,真實的接觸和跟身邊人的溝通是本是始,倚重「輔助性的」網絡跟新舊朋友交往的話,「未免本
末倒置,枉費了發明者的一番花思」[15]。兩年多後,1999年初出版的《中大學生》112期有四頁題為〈ICQ:框裡說花花〉[16]的討論會摘要——雖然參與討論的五個報社莊員,對如何在ICQ的交往的看法各有不同,但不能否認的是,從他們的話語裡,可見網絡已成功的在他們的生活佔了一席位。

[14]
襄兒〈上網??〉,《中大學生》102期頁21。
[15]
張萊〈高科技下的蒼白〉,《中大學生》102期頁21。
[16]
頁39-42

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電話及傳呼簡史

1989年的學生報,曾刊出兩期完校園小說〈Cody手記〉,主角Cody得經宿舍的內部廣播系統通知,到地下接聽女生電話。那也是當時學生通訊的實況:每座宿舍只有數條對外的固網電話線,宿生若要打電話,就得到設在宿舍大堂或每層的電話。僧多粥少,無疑令宿生致電或覆傳呼的時間減少,但人群聚集在大堂,反而增進宿生的溝通。

據Peggy的觀察,在1994年時,約四至五成的中大同學已有傳呼機,已上莊同學及宿生有傳呼機的更多。當時一些只有家中電話的女同學,卻不願讓其他人知道她們的電話號碼。

1996年9月,電訊管理局發出六個PCS流動通訊牌照,其中有新獲牌照的公司,在四個月後就提供有關的流動電話服務。經過一輪併購,連同已有的經營者,於1998年初,市面有六個流動電訊網絡商;競爭激烈,流動電話收費下降,不少中大學生紛紛使用手提電話,加上1997年起,每個宿舍房間均設有一條固網電話線和按宿生人數配置的ResNet插口,輪候電話的情況不復見。不過宿舍生活因而漸趨個人化,一些親歷過宿舍大堂熱鬧風光的同學,見到宿友互不相識,難免會感慨一番。
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附表1:十一年以來的中大撥號上網線路數增減

日期/modem速度(制式) 9.6kbps(校內內線連線) 14.4kbps 33.6kbps 56kbps(X2) 56kbps(K56flex)
1992.09         16            33    –    –      –

1994.05         10            54    –    –      –

1996.02(開始實行連線時 6            54    42    –      –
數限制,每次連線最多只限
二十分鐘、一小時或兩小時)

1997.08         –            54    42    128      —

1997.12         –            54    –    230      —

1998.05         –            –    –    230      230

1999.05         –            –    –    –      716

2002.05(至截稿止)   –            –    –    –      670

註:經校內內線連線接駁網絡的使用者,通常會連到大型電腦(mainframe)或使用UNIX操作系統的伺服器;該些伺服器可提供電郵服務(資料提供:資訊科技服務處及其網頁)

附表2:中大互聯網及電腦服務發展摘要

日期   事件

1991    工程學院院長范季融,從美國太空總署及能源部,爭取到
      一條從中大接往互聯網基幹(backbone)的線路,其中駁
      到美國的線路費用由美國能源部贊助

      同年年底,中大負責.hk互聯網域名的解析及註冊等工作,
      2001年起由香港域名註冊有限公司接手

1991.09   CSC從訊息工程學系取得首條接往互聯網基幹的線路

1992.03   CSC擁有自己的撥號上網線路

1992.09   CSC開始提供撥號上網服務及新聞組伺服器;新聞組cuhk.campus
      啟用

1992.11   CSC向全中大員生提供電子郵件服務(即mailserv)及儲存
      員生姓名,所屬部門或學系,及電郵別名(e-mail alias)
      等資料,和負責電郵別名轉駁的電話簿系統(Phone book
      system)服務

1992年底  校園主幹網絡建成

1993.09   cuhk.campus改名為cuhk.forum

1995    HKIX(Hong Kong Internet Exchange)成立,負責連接本
      地各ISP以至大型機構間的數據交通;器材及人手主要由CSC
      提供

1995.09   多用途UNIX伺服器(Logic)戶口開始供校內員生申請

1995.12.01 CSC提供,有七年歷史的CUBBS關閉

1996.02   撥號上網服務開始實行連線時數限制

1997.01   宿舍網絡(ResNet)試行

1997.01.20 ResNet啟用

1997.09.22 ResNet正式讓宿生註冊使用

1997.09   Datalocker啟用,每員生可得容量10M。員生可利用網絡將
      檔案傳至Datalocker,再於連上CSC個人電腦局域網的電腦
      使用

1998.09   課室網絡(ClassNet)啟用

1998.09.14 CSC正式實行撥號上網配額制

1998.11.23 CSC碧秋樓用戶區開始有光碟燒錄機供使用

1999.01.12 由於被大埔道阻隔,影響網絡舖設工程,崇基文林堂延至
      此日才能享用ResNet

1999.03   專為存放網頁及影音檔的ihome伺服器啟用,每名職員和學
      生可用的儲存量,分別為50M和15M

      當屆新亞學生會候選內閣提出由校方大批購入電腦,讓學
      生以較廉宜的價錢取得電腦

1999.09   適用中大員生的廉價手提電腦計劃推出,由商務組統籌及
      負責招標,CSC為技術顧問,中央及四書院學生會監察、建
      議及協助宣傳

      9月1日,以文字為主的Gopher系統停用

2000.04   有211個中大課程採用網上授課

2000.06.26 電話簿系統被CUHK Directory Service取代

2000.07.01 CSC與資訊科技服務組合併,易名為ITSC

2001.03   校內的無線局域網(Wireless LAN)首先於大學廣場和文
      化廣場啟用

      虛擬私有網絡(VPN)首先於研究生宿舍使用

2001.04   所有外間寬頻連線可使用VPN連接ITSC的電腦

2001.05-  無線局域網的範圍擴至本部和各書院的主要公眾地方
2002.08

2001.07   ResNet全面使用VPN技術

2002.01   ITSC學生用戶諮詢委員會成立,學生成員來自中央及四書
      院學生會,及七個學院

2002.08.01 儲存學術用數據及統計軟件的UNIX伺服器Theory停用

2002.10   ITSC開始讓員生外借無線局域網卡

      試行電郵系統的網頁介面(web-based),每個員生的戶口
      容量擴至20M

2003.08   中大有超過1000個課程,有使用網上授課

2003.09.01 因ITSC使用新的防火牆技術,以及VPN被廣泛運用,用以連
      接ITSC伺服器和非ITSC用戶的Hardrock伺服器終止運作

(資料來源:資訊科技服務處、資訊科技服務處網頁、〈中大在互聯網的角色〉〔《中大校友》35期(2003.09)頁23〕及李學斌同學)

代表會主席在網上的日子│黃世澤

原創文章

黃世澤(1999年中大學生會代表會主席,2000年逸夫政政畢業)

無可否認,本人是中大互聯網發展上一個惹是生非的人物之一。在cuhk.forum和HKIBBS的罵戰,很多時有我的份。

在網上的罵戰,最嚴重可以不顧身分進行人身攻擊。我在處理聯網協會不當選舉事件時,便再三指當時聯網協會會長林進成人格有問題。而與我有關的罵戰,都甚少是嬉皮笑臉,這與我個人嚴肅的性格有一定關係。

作為曾是中大互聯網多場罵戰的主角之一,我的看法難免包含偏見。不過,任何的詮釋都會存在偏見。這篇文章的文字,只是我個人包含偏見的詮釋,互聯網如一隻巨大的象,人總永遠難以窺得全豹。

cuhk.forum

cuhk.forum是我最常用解釋學生會政策的互聯網平台,我在這個平台上參與多場的罵戰。而對我在院委和代表會的日子來說,在電腦前看cuhk.forum的文章,壓力有如在電台上面對鄭經翰一樣。

cuhk.forum原本不是校政論壇,基本上,這兒的人是無所不談的。由愛情到教授水平,都會是cuhk.forum的題目。只不過在97至98年,電腦開始普及,在97年,Resnet開始在宿舍出現,多了一批24小時無限制online的人打躉,cuhk.forum因此興旺起來。

平心而論,中大學生的電腦應用水平不算太高,可能有很多中大生到畢業時都不知cuhk.forum為何物。cuhk.forum是中大電算機中心所提供的內部newsgroup互聯網討論平台,這不是一個Web-based的平台,但Netscape和Outlook Express都有newsgroup的閱讀及發文軟件。雖然這個平台使用者在中大的比例不算高,但使用這個平台的人對校政的參與程度,卻比普遍學生高得多。學生會凡有什麼示威活動或重要政策,很快會在cuhk.forum引起廣泛的討論。

爭吵最激烈的時候,是1999年中大學生會反對人大釋法一役。當時有不少學生其實是支持人大釋法,學生會中人,包括小弟在內,要與大多數的民粹想法對著幹。那時不少學生開始質疑學生會的代表性。

cuhk.forum也是院系屬會政策的主要辯論場地。這因為不少院系屬會及其老鬼,都選擇了cuhk.forum作為回應當時屬會室分配合理化諮詢文件的平台。而剛好我這個院委主席,就差不多長駐cuhk.forum,若不在這平台溝通,那實在浪費。

cuhk.forum內的政策討論內容,很容易牽動關心校政一群的觀感。當然,對於我這個「當權者」來說,cuhk.forum是了解民情的重要工具。例如在校巴問題上,不少在cuhk.forum上的怨言和投訴,都令我更了解到底民眾的訴求是什麼。

Hong Kong Internet BBS

Hong Kong Internet BBS(HKIBBS),我可以說是一個過了氣的校園溝通平台。一方面HKIBBS使用Telnet技術,不合符新一代電腦用戶依賴GUI的習慣(GUI即Graphical User Interface,我們所用的視窗介面是其中一種,以圖像作為人機之間的溝通介面),另一方面,HKIBBS內的小圈子主義日趨嚴重,連我這個老用戶都已無法容納。

回想起來,在中大友莊激戰綠野仙蹤時,HKIBBS是一個主要戰場,因為兩派的人都是這BBS系統的用戶,而當時有很多中大學生,都是依賴BBS作溝通平台。而大家通常是透過SchoolLife板作為對辯平台。有時都有人用chat板的前身test板,以閒聊的方式交換意見或進行具火藥味的罵戰。

HKIBBS的興起,其實比cuhk.forum來得早。因為HKIBBS是可透過任何的ISP(互聯網服務供應商)連入,而不用像cuhk.forum要連入中大的dial-up網絡。在中大dial-up系統經常撥不通的年代,HKIBBS有著重要的價值。但隨著Resnet興起而帶旺了cuhk.forum,以及HKIBBS的新註冊站友數目迅速減少,HKIBBS在我大二時,對中大同學的影響力已漸漸減退。

不過,HKIBBS對我做代表會的工作仍很有幫助。在我主政代表會時,其實新用戶已不常看我在HKIBBS的文章,但HKIBBS是當屆成員與老鬼間的橋樑。由於老鬼在屬會的決策影響力相當大,所以代表會若要成功通過屬會室分配諮詢文件,就要向老鬼解釋政策。那我在HKIBBS的活躍地位,是幫助小弟不少。

校園電台

本人是校園電台創台的技術人員之一,當然清楚校園電台改用互聯網廣播的來龍去脈。一方面我主政代表會時,校園電台仍屬草創階段,另一方面,作為校園電台的創台技術總監,除受電台編輯人員邀請,否則不宜多用這工具。唯一的一次,是屬會室分配合理化開始執行後,有屬會要求再諮詢,本人就在校園電台講出做「中大李光耀」那句話。當時我說要做「中大李光耀」,即不惜受到抨擊,也要堅持當時的諮詢結果。

不過,後來代表會成員就要面對校園電台的公開質詢。現時作為代表會成員,除了要晚上面對大量的「中大鄭大班」,也要面對電台的提問,其實與當一個公眾人物,已經分別不大。

有人指電台的hit rate低。其實電台hit rate低受兩個因素影響,首先在創台時,寬頻尚未普及,校園電台變成了一個Resnet用戶的專用電台,影響了hit rate。另一方面,電台的節目製作取向,亦以中大的聽眾為主,忽略了網上其他群眾的口味。

現代大字報?

范克廉樓大字報地區越來越沒看頭,有人說這與互聯網這種摩登大字報有著密切的關係。這點我不否認的,因為網上大字報可以隨時發表,可以匿名發表,言論不用負責任,又可以對即時發生的事作出回應,對發表者來說這是方便得很的媒介。

不過,以現存網上主要討論區來說,這種現代大字報的效用可能比范記的傳統大字報還不堪。范記的大字報還可以吸引路過的路人留意,受眾層面較廣。但cuhk.forum和HKIBBS,其實都是小眾玩意。校園電台的hit rate,亦有點不符人意。結果,發表的人在網上發表得很爽,不過反而少了人作出對校政的討論。

現時的媒介小眾味道都太重了,但校政的討論,卻是要面對群眾。怎樣利用互聯網策動大眾對中大事務的討論,似乎更是遙遠的路。