原創文章
中大前三十年,主要的通訊方式,不外郵遞[註]、電報(Telix)、電話和傳呼等。全校性的電子郵件系統引入中大,是十二(1991)年前的事;雖然如此,但互聯網為中大員生所用後,他們花在電腦上的時間更多,生活方式也起了變化——很難想像1993年的中大宿生,晚上睡覺時床邊已有部連了線,忘了關上,不時發出「喔噢」聲的電腦吧?過去要親身往告示板或圖書館看或複印的資料,現在在任何一部連上互聯網的電腦,都可能看得到。
[註]
順帶一提,香港郵政的流動郵局,服務中大有年。流動郵政局三號於星期一至五14:50至16:20,在富爾敦樓對出的停車場,服務中大員生。而流動郵局對面,恰巧是大學的郵件收發室。
〈0110漸漸來到——中大電子通訊簡史,1991-2003〉(下稱〈簡史〉)
集合官方的資料、討論文章和使用互聯網同學的第一身經驗,嘗試拼湊出近十二年中大校園電腦網絡從無到有的過程,兼述校內電話和傳呼應用的轉變。隨著大學員生人數和獲撥資源增加,跟宿舍、校巴等校園設施一樣,校內網絡設施也漸漸增多,但依然無法完全滿足員生的需要。1998年實行的撥號服務配額制,和2001年在宿舍網絡運行的虛擬私人網絡(VPN)技術,是大學相關部門試圖更有效分配資源的手法。由於兩者都限制了員生獲得的大學(和免費)網絡資源,難免引起部分員生不滿。這又勾起一些資源分配的老問題:我們患的是「寡」或是「不均」?到底怎樣才算夠?我們又能否承受為了「夠」而付出的代價(如資源消耗)?當部分人滿足現狀,同一群體的另一些人卻不滿所得太少時,群體中人和負責分配資源者又怎辦?
在這十二年間,一些中大同學積極的參與有關中大的網上討論,蹤跡遍及校內的新聞組,和校外若干網上討論區;〈簡史〉對之略述一二。曾以網名及筆名「林文放」為人熟知的黃世澤,在〈代表會主席眼中的互聯網景觀〉一文中,除介紹cuhk.forum新聞組和香港網站(HKiBBS)的討論盛況外,也簡介自己如何利用一些較為同學參與的互聯網渠道,一方面了解同學所想,另一方面闡釋自己對校政的觀點。
兩篇文章均提及中大同學參與網上討論時,有時言辭難免過激,甚至發生罵戰,這也是公開討論不能避免的現象。姑勿論這些討論區有沒有管理員,它們應否有和睦的討論環境,如何才算是友善和不友善的討論語言,是否容許譴責性的用字在討論區出現等,應是這些參與(不論是否跟中大有關)網上討論者常常思考的問題。