時下香港人經常使用電子產品，無論工作期間，還是賦閒在家，眼睛都凝視著各種螢幕。於是眼部乾澀，紅筋浮現，可謂時有發生。然而眼紅之成因五花八門，一不留神隨時延誤診治！
陳女士（化名）現年五十歲，早前感覺左眼輕微剌痛、流眼水、眼白泛紅，症狀持續近十日乃前往求診。她遵照醫囑，使用抗生素眼膏一個星期，眼部不適卻未見好轉，遂由家庭醫生轉介眼科門診詳細評估。眼科醫生利用裂隙燈加上螢光顯影藥水檢查眼角膜時發現「樹枝狀潰瘍」（見上圖），判定陳女士受皰疹病毒影響導致眼角膜發炎。陳女士接受抗病毒藥治理之後，病情得以改善。
皰疹病毒 從何而來？
皰疹病毒乃一統稱，所講的是病毒學分類中的「皰疹病毒科」（herpesviridae），其中包含逾二十種病毒。其中有三種是人類身上常見的致病原，分別是「單純皰疹一型」、「單純皰疹二型」和「帶狀皰疹」。舉凡水痘、生蛇和嘴角生水泡，都是皰疹病毒所引起。此類病毒於人群中頗為盛行，且有潛伏於神經細胞中之特性，一旦身體免疫力下降，病毒便有可能復發，影響不同器官。
單純皰疹一型（herpes simplex virus type I）是角膜發炎的主因之一，如果得不到適當治療，更有致盲之虞。這種病毒由人傳人，經與患者直接接觸，或者接觸患者口部分泌物而傳播。初次感染者，常於嘴角長出細小水泡，水泡週遭之皮膚則略紅。免疫系統機能健全者，可以將病毒遏制，病毒就轉而潛伏在神經細胞內。然而，只要有可乘之機，病毒便會沿神經線到達不同器官，引起復發感染。由於眼角膜與嘴角之感官訊號，均是藉由三叉神經線（trigeminal nerve）所傳遞，病毒就可以由嘴角進入人體，轉而影響眼角膜，危及視力。
帶狀皰疹（varicella zoster virus）則以引起兒童出水痘，老年人生蛇而為人所識。它同樣有匿藏於神經線的特性。復發時，皮膚會起紅疹、水泡。此病毒之特徵，在於復發時所影響之區域頗大，反映著受影響神經線在人體的分佈，於人體的軀幹之上彷如一道皮帶，又似蛇狀，因而得名。如果病毒沿三叉神經線之眼神經分支復發，便可能引起臉部上方，甚至眼角膜潰瘍病變。
皰疹上眼 有何警號？
皰疹病毒侵犯眼部時，多見眼白泛紅、眼睛有異物感，甚至產生分泌、影響視力。單純皰疹上眼者，鄰近皮膚之發炎較少；帶狀皰疹上眼者，則多伴隨臉部生蛇。最終確診，仍依賴眼科醫生作精密檢查。在患眼之上施放螢光劑，再用裂隙燈視診，如果發現「樹枝狀潰瘍」，便是單純皰疹上眼之明確信號。若果眼部周遭之皮膚明顯有生蛇跡象，則係帶狀皰疹機會較大，水泡中的分泌物亦可用作進一步化驗，以達確診。
皰疹病毒能影響眼睛的部位並不囿於眼角膜，眼球之鞏膜、視網膜，乃至連接腦部的視神經均有可能受病毒影響而發炎。單純以病徵來講，較難分辨。籠統而言，眼球持續出現不適、視力下降、間歇或持續眼紅通通都是警號，需要及早求診，以免視力永久受損。
抗病毒藥 治療之本
為加速復原，減少併發症，針對皰疹病毒的抗病毒藥可謂至關重要。患單純皰疹角膜炎者，需用「艾賽可威」（acyclovir）或「伐昔洛偉」（valcyclovir）之眼藥水／膏或口服藥。大多數患者需接受為時大約兩星期的治療。眼科醫生會根據個別病人的情況而決定是否適合處方類固醇眼藥水。倘若病者未有及時求醫，甚至自行購買含有類固醇的消炎眼水使用，可能反而令潰瘍情況惡化，嚴重個案甚至能引致角膜穿孔的併發症。
另一方面，帶狀皰疹角膜炎發生時，周邊皮膚大都有紅疹，抗病毒藥必須口服，才能抵達不同病灶，將皮膚與眼睛的潰瘍同時處理。若患者因口腔潰爛，飲食困難，或者因免疫力低下，引起病毒大面積復發，則可能需要接受靜脈輸液，將藥物直接送入血液，控制病情。視乎病情之深度、所牽連之部位，需考慮類固醇，以減少發炎。
患者除遵照醫生吩咐，亦須按時復診，以跟進療效，確保病毒並未呈抗藥性。若有病情加深之趨勢，或者產生藥物副作用，則需進一步調查治理。如果角膜發炎嚴重，可能會產生疤痕，影響視力。角膜嚴重結疤或疤痕嚴重影響視力的患者可能需考慮作角膜移植，以改善視力。
上醫之道 治於未病
皰疹病毒素有蟄伏於神經線，伺機而動的特徵。維持免疫系統健全，就可以減少病毒復發而侵害眼睛的機會。維持均衡飲食，作息定時，控制體重於適當範圍，均能提升體質。針對帶狀皰疹病毒，現時已有供幼童使用，預防水痘之疫苗。如能預防水痘，則可以避免病毒潛伏於身體，免卻生蛇上眼的機會。就算曾患水痘的市民，亦可考慮接種相應疫苗，強化自身免疫系統對帶狀皰疹的免疫力，以減少病毒伺機復發的可能。部分患者如果復發頻繁，或需長期服用抗病毒藥，以抑制病毒，預防或減少復發。
撰文：雍榮醫生、甘嘉維醫生、楊樂旼教授
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