最近與舊同學飯聚，好友小黃提起伯母上月眼睛中風了 – 那是她到眼科診所作年度例行檢查時發現的，本身並沒有任何徵狀。小黃心裏覺得奇怪，因為去年他的鄰居林伯伯也是眼睛中風的，但現在近乎完全喪失了一隻眼睛的視力。為何都是患上眼中風，情況卻截然不同呢？究竟大家如何可以有效提防眼中風？誰又是高危群組？
到底什麼是眼中風呢？
眼中風，也就是視網膜血管閉塞，最常出現在中年和老年人身上。視網膜是我們的眼球後方的光敏感層。它將光轉換成神經訊號，並將這些訊號傳送到大腦，讓你能「看到」四周的事物。視網膜的血液系統包括稱為動脈和靜脈的血管。視網膜需要動脈連綿不斷供血，以滿足細胞對營養及氧分的需求；另一方面，靜脈則運走視網膜新陳代謝過程中產生的廢物，如二氧化碳。然而，為視網膜服務的血管可能被血塊堵住，我們稱之為閉塞。
動脈閉塞會令視網膜缺氧，由於神經細胞對氧分要求甚高，1至2小時的缺氧環境已足以令細胞永久壞死，造成不能挽回的視力損失。靜脈閉塞則可以導致血液或其他液體積聚，時間一久， 視網膜同樣會缺氧，遭遇一樣的命運。
視網膜血管閉塞有哪些不同的種類？
如前所說，視網膜血管閉塞的類型取決於哪種血管受到影響 >
視網膜動脈閉塞：是視網膜動脈的阻塞，視網膜動脈是從心臟攜帶含氧量高的血液到視網膜的血管。當視網膜主動脈阻塞（CRAO），整個視網膜的氧分都被切斷，患者通常在短時間內突然失去一隻眼睛的視力，情況猶如房燈一下子熄滅一樣，等如小黃鄰居林伯伯的情況。
當動脈的較小分支遭到阻塞時，稱為視網膜分支動脈閉塞（BRAO）。病者會感到一隻眼睛的部分視野突然消失，就像有窗簾遮擋了視線。但因為只是動脈的分支閉塞，由其他動脈分支供應的視網膜依舊正常運作，所以視力損傷不會像視網膜主動脈閉塞那麼嚴重。
視網膜靜脈閉塞：是視網膜靜脈的阻塞，靜脈是攜帶脫氧血液回到心臟的血管。
視網膜靜脈阻塞也分為兩種：視網膜中央靜脈阻塞（CRVO），即視網膜主要靜脈阻塞。視網膜中央靜脈收集整個視網膜的脫氧血液，因此若其閉塞，全個視網膜的血液都會停滯不前，微絲血管充血破裂，視網膜會滿布血絲。病人一般感到視力突然下降，情況有點像視網膜主動脈阻塞，不過視力的損失通常沒有後者那麼嚴重。最終視力取決於有多少視網膜組織在靜脈閉塞的過程中壞死。
分支視網膜靜脈阻塞（BRVO）：顧名思義，就是視網膜較小的靜脈分支阻塞。如果遭到阻塞的分支靜脈不是供應中央視力黃斑區的地方，患者未必會有任何徵狀，只會在臨床檢查時發現，就像個案中，小黃的母親一樣。
甚麼人較易患上視網膜血管閉塞？
正如很多人都認識的腦血管閉塞 （腦中風）一樣，視網膜血管閉塞的高危因素也包括：高血壓、高血脂、高膽固醇、糖尿病、吸煙、超重、心臟問題（不規律的節律或瓣膜問題）、頸部頸動脈阻塞或變窄。其他原因包括：青光眼、罕見血液病、炎症性疾病 (像是巨細胞性動脈炎)等。
視網膜血管閉塞有什麼併發症呢？除了令視力受損，缺氧的視網膜會釋出血管生成因子，致使不良的血管增生。增生的血管容易出血，可令眼球玻璃體出血，進一步減低視力。此外，增生的血管可阻礙眼球房水排出，形成新生血管青光眼，損害視力之餘亦使眼睛痛楚。還有，靜脈閉塞也可引致黃斑水腫，令視線模糊。
視網膜血管閉塞要如何治療？
視網膜血管閉塞要如何治療？患有視網膜血管閉塞的病人需盡快讓眼科醫生作出正確診斷；這對視網膜動脈閉塞的患者尤其重要，因為視網膜缺氧超過1至2小時， 已足以讓視網膜壞死，造成不能彌補的視力損傷。
治療主要針對下列幾個方面：
1.查找高危因素：當醫生診斷出視網膜血管閉塞後，一般會為病者量度血壓和抽血檢查，並按個別需要安排心電圖、頸動脈超聲波、心臟超聲波等，以找出病源並 醫治。如患者本身已患有糖尿病、高血壓等，必須嚴格控制血糖、血壓。
2.應對黃斑水腫：主要方法包括玻璃體內注射抗血管內皮生長因子（anti-VEGF）藥物，例如：Aflibercept（Eylea）和 Ranibizumab（Lucentis），以及皮質類固醇藥物等。
3.治療不良血管增生：治療的方法包括泛視網膜光凝固雷射激光治療 （Panretinal Photocoagulation）和注射抗血管內皮生長因子藥物。
眼科醫生會為每位病人擬定合適的治理方法和跟進覆診的次數。病人常會問：視網膜血管閉塞能夠治癒嗎？這是取決於病情的嚴重程度，部分人會恢復部分視力。由於視網膜血管閉塞通常僅影響一隻眼睛，你的大腦可能會在幾個月後適應視力的變化。
撰文：林晉華醫生
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