近視是全球最常見的眼睛問題，多個國際研究建議使用阿托品（Atropine）眼藥水以控制兒童近視加深，減低因深近視併發致盲眼疾的風險；但傳統的阿托品眼藥水會令瞳孔擴張而引致怕光，使用後兒童看近物時亦會較模糊。香港中文大學（中大）醫學院進行全球首個低濃度阿托品眼藥水的隨機安慰劑對照組雙盲研究，以了解其成效及安全性。結果顯示低濃度的阿托品眼藥水能有效減慢學童近視加深速度高近七成，研究結果已發表於國際期刊《眼科》（Ophthalmology）。團隊將開展第二階段研究，現正招募300名年齡介乎四歲至九歲、沒有近視的兒童參與研究，了解低濃度阿托品眼藥水的長期療效和安全性，及預防近視的可能性。
香港為全球近視率最高的地區之一
近視是屈光不正的一種，患者由於眼球過度生長，光線不能正確聚焦於視網膜，導致不能看清距離遠的物體。預計至2050年全世界約有一半人口患有近視，當中包括香港在內的東亞地區佔最高比例。
中大醫學院眼科及視覺科學學系系主任兼何善衡眼科及視覺科學講座教授譚智勇教授表示：「都市化改變生活模式，智能電話及平板電腦等電子產品亦愈趨普及，長時間近距離使用眼睛會增加近視風險。中國佔全球最多患有近視的人口，中央政府於去年宣布將『近視防控』納入國家政策，並定下目標，到2030年，六歲兒童近視率控制在3%左右，小學生近視率下降到38%以下，初中生近視率下降到60%以下，高中階段學生近視率下降到70%以下。」
中大醫學院眼科及視覺科學學系名譽臨床副教授高德全醫生指出：「香港為全球近視率最高的地區之一。中大醫學院眼科團隊於2015至2017年間，為本港六至八歲兒童進行全港性視力普查計劃，結果顯示初小學童的近視患病率介乎一至四成，並隨著年齡增長而上升。」
低濃度阿托品眼藥水可減慢近視加深速度近七成
一直以來，醫學界對使用低濃度阿托品眼藥水的功效和安全性，仍未有確實的答案。中大醫學院眼科團隊就此進行全球首個隨機安慰劑對照組雙盲研究，簡稱為「LAMP（Low-concentration Atropine for Myopia Progression）研究」，以了解低濃度阿托品眼藥水能否有助控制近視。團隊在2016年開展為期五年、共四個階段的LAMP研究，第一年的研究結果已發表於國際期刊《眼科》（Ophthalmology）。
研究團隊於2016年至2017年期間，在中大眼科中心招募了438名年齡介乎四至十二歲的兒童。他們雙眼均患有最少100度近視及於過去一年增加50度或以上。參與兒童隨機接受0.05%、0.025%、0.01%阿托品眼藥水，或安慰劑眼藥水，每晚一次，左右眼各一滴。在為期一年的測試後，研究結果證實低濃度阿托品眼藥水可減少近視度數的增長，和眼球長度的增長。
LAMP研究首席研究員、中大醫學院眼科及視覺科學學系副教授兼「香港中文大學賽馬會瞳心護眼計劃」總監任卓昇醫生表示：「傳統的阿托品眼藥水會讓瞳孔擴張，使用後小朋友可能出現畏光的情況，以及看近物件時較模糊。我們的研究證實低濃度阿托品眼藥水既有效且安全。具體而言，倘若小朋友每年近視加深100度，使用低濃度阿托品眼藥水後便只會加深33至73度，視乎眼藥水的濃度。結果顯示三種不同濃度的低濃度阿托品均沒有出現嚴重副作用，當中0.05%表現最突出，具最大療效且副作用少。」
團隊將啟動LAMP 2研究，以進一步研究阿托品眼藥水的長期療效和安全性，以及預防近視的可能性。
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