腦退化症大致分為三期：早期、中期及後期。在不同的階段中，患者會呈現不同程度的障礙。
1. 早期的腦退化症患者問題：
• 健忘及明顯短期記憶減退，如忘記約會。
• 無法勝任熟悉的事務。
• 對喜歡的活動及嗜好興趣減退。
• 間中亦會對時間及地點的概念產生混亂，如搭錯車。
• 患者的行為及情緒開始改變，如容易發脾氣。
2. 中期的腦退化症患者問題：
• 坐立不安，難以集中精神。
• 在熟悉的地方也會迷路。
• 自我照顧出現困難，如沐浴、穿衣、如廁等，需要照顧者的協助。
• 說話字句變少、內容貧乏、表達不連貫、缺乏邏輯。
• 經常忘記已發生的事情，如是否已吃飯、重覆問同樣的問題。
• 出現不同種類的精神及行為問題，如認為別人偷自己的物品。


3. 後期的腦退化症患者問題：
• 現實感消失，如不知道現在是何年何日、身在何處。
• 忘記身邊熟悉的人
• 無法辨認別人
• 大小便失禁
• 步行困難或完全無法自行外出行走
• 不能說話或只能重覆表達某個固定字眼