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氣候變化加上熱島效應的影響，令本港酷熱天氣的日子愈來愈多。香港中文大學（中大）未來城市研究所與香港大學進行的研究發現，本港夜熱數目明顯上升，儘管夜間實際氣溫較日間低，但持續熱夜所帶來健康風險或甚於日間酷熱。該研究亦發現由於高密度城市下缺乏綠化及通風，部分地區出現熱夜的機會較日間出現酷熱日高，團隊建議改善城市規劃，以減低熱夜對市民健康的影響。

熱夜比酷熱日造成更大健康風險  連續五日或以上熱夜的風險最高

今年夏天異常炎熱，7月的酷熱天氣警告維持達467小時（20天），是自2000年推出該警告信號以來最長生效時間記錄。不單日間炎熱，連晚間亦感受不到一絲涼意，香港天文台於6月及7月分別錄得18天及21天熱夜（即當天最低氣溫達攝氏28度或以上），其中7月的數字是有記錄以來單月最高。

為了更深入了解熱夜對健康及社會的影響，中大未來城市研究所研究助理教授劉家麟博士及史源博士，聯同香港大學建築學院副教授任超博士合作，分析本港的天氣及健康數據。綜合不同的酷熱日(日間最高氣溫為攝氏33度或以上)和熱夜的組合數據，發現連續熱夜所造成的健康風險比酷熱日更大──連續五日或以上出現熱夜，為市民帶來的健康風險最高；當連續熱日同時出現連續熱夜，例如常見的連續兩日三夜酷熱狀況，健康風險亦較連續酷熱日有所增加；女性及長者的健康更容易受酷熱天氣影響。

劉家麟博士認為研究結果反映社會應更多關注熱夜對健康的影響。他表示：「多數人以為只需在日間預防中暑，忽略持續熱夜為健康帶來更深遠的影響。正常而言，夜間較為涼快的環境會為身體提供恢復及休息的機會，但熱夜增加，尤其連續數晚出現熱夜，則使恢復及休息的效果減弱。我們留意到在密集城區的劏房住戶，更容易受到熱夜影響，因為他們居住環境擠逼得難以通風，更有劏房沒有窗戶，住戶難以從日間吸收的熱力中恢復。」

市區晚間更熱  長遠需改善城市規劃設計

此外，中大未來城市研究所研究助理教授史源博士的研究團隊，分析了六年來夏天日間和晚間的累積高溫時數，以及其差異與地理分布。結果顯示，港島及九龍等地日間酷熱的日數遠較新界郊區少，卻成為熱夜的重災區，當中包括油尖旺、荃灣、中上環等；元朗及天水圍亦有較多熱夜。

史博士表示：「土地用途和建築形態是導致熱日和熱夜地理差異的因素。市區環境綠化程度較低、通風較差，而且龐大密集的建築物在日間儲存的熱量在晚上繼續散熱，令市區於夜晚較郊區更熱。」

至於長遠紓緩措施，研究團隊認為需從城市規劃和建築物設計著手，將健康及應對氣候變化納入城市發展考量。例如，改善城市和室內的自然通風，以及提高綠化比率，均是紓緩高溫的良方，從而營造更優質、更健康的生活環境。