2020年7月22日，時事漫畫家阿塗在《明周文化》的專欄因「雜誌改版」被腰斬，隨後《Yahoo新聞》的專欄也不能倖免。2020年7月6日，他在Yahoo專欄上載了一幅諷刺國安公署的漫畫，大量網民批評他「觸犯國安法、抹黑國安、造謠失實」。其後，阿塗在Yahoo專欄上所有漫畫的留言功能被暫停，一個月後Yahoo更終止了阿塗的專欄。「雖然沒有明確講（終止）原因，但（專欄）已經做了這麽多年，國安法之後突然就沒了，很難不去聯想與此有關吧！」
國安法生效後，不少標語、文宣都被指違反國安法。香港的政治環境，對時事漫畫家來説，彷彿是個不斷被縮小的畫框，充斥著限制和壓力。在白色恐怖下，像阿塗一樣失去工作機會的時事漫畫家，不是個別例子。雖然創作時多了一份恐懼，但他們沒有放下手中的畫筆，反而繼續頑强地以幽默對抗困境，以荒謬警示現實。
記者｜丘月 編輯｜楊文敏 攝影｜楊文敏
阿塗原是出版社插畫師，閒時在高登討論區上載作品娛人娛己，《高登神獸卡》便是其早期熱門作品，受高登網民喜愛。2011年，阿塗在《高登神獸卡》中加入一個名為「網絡廿三鰷」的角色，反對《2011年版權（修訂）條例草案》，諷刺政府打壓創作自由，由此開始時事漫畫創作。阿塗除了上載漫畫至社交媒體，也分別從2014及2019年開始，在《Yahoo新聞》及《明周文化》專欄刊登時事漫畫，以幽默詼諧的方式諷刺時弊。但2020年6月30日國安法生效後，上述專欄已相繼被終止。
設計工作被煞停 無力感重
阿塗現時是全職漫畫家，收入主要依靠讀者課金（訂閱者付款贊助）支持，也會接設計工作。2020年12月，一間大公司找阿塗設計口罩包裝，雙方本已商議合作細節，但合作忽然被煞停。阿塗指，該公司的員工覺得他畫時事漫畫沒問題，但是老闆不想冒險，認為取消合作明顯是出於政治考量。「合作公司的員工告訴我，他們老闆在臉書上發現我『行得這麽前』，覺得和他們品牌的理念不合，突然間就終止合作了。」
2017年，政府建議高鐵「一地兩檢」加入基本法附件三，阿塗遂創作漫畫，諷刺內地法律均可透過基本法附件三於香港實行，國安法也可在港實施。如今阿塗看來，漫畫裡荒謬的事已成真：
「以前覺得這麽荒謬的事沒可能發生，現在竟然真的可以瘋狂到這個地步。」
阿塗坦言，儘管創作内容不會因國安法實施而有所避忌，但現在上載作品時都會有點戰戰兢兢，覺得國安法的紅線模糊，不知道畫作何時會被劃到「犯法」的一邊，甚至「有隨時坐監的心理準備」。
阿塗創作政治漫畫時也會感到無力，特別是一月民主派初選候選人被捕時，甚至不想看新聞，也有想過不再畫，但他最終還是用幽默輕鬆的畫作表達負面情緒。經歷2019年反修例運動，他意識到自己，乃至整個社會都十分沮喪，因此他開始創作更多鼓勵性、治癒性的作品，「想給自己多點希望，讓自己走得更遠，同時勉勵大家。」
漫畫家認自我審查 出版畫冊遇困難
因創作時事漫畫失去工作的，不止阿塗一人。黃老師曾任教中學通識科及視藝科，2020年1月，學校收到匿名投訴，指他在個人專頁發布政治題材漫畫。6月30日國安法通過後，校方以資金不足為由，不再與他續約。同日，黃老師卻在招聘網站看到學校正在招聘他原本職位的老師。
黃老師2019年5月開設專頁「vawongsir」，初衷是想要一個平台儲存自己的作品，發布漫畫的內容以民生議題為主，例如三隧分流、丁權等。未幾，反修例運動開始，便成為他創作的重要靈感及題材。
黃老師承認，由於自己的教師身分，他創作時一直都有刻意地自我審查，但隨著國安法通過，他的審查就越是嚴謹。黃老師曾於2019年9月二次創作國旗，但現時他已不再畫國旗、國歌，以免違反國旗法及國歌法，也盡量不具體描繪警察的行為。而且，他盡量少用文字解釋，留空間給讀者自己解讀。
2020年7月，在反修例運動中被射傷右眼的前通識科教師楊子俊，邀請黃老師出版畫冊《假如讓我畫下去》。當時國安法剛剛通過，《文匯報》抨擊一些商業機構違反國安法，如連鎖店Donki有黃色的飾物、印有「加油」的黃色購物袋疑涉反修例文宣。黃老師回憶，當時印刷界人心惶惶，不願意接手印刷這本畫冊。最後，黃老師找到肯印刷這本畫冊的印刷商，唯對方建議最好不要出版有警察的部分。黃老師於是將畫作中的「blue object（藍色物體）」人手打格：
「算是二次創作，用反諷的意味告知大家，到現在這一刻，有些東西是需要打格處理的」。
畫冊中沒有顯示印刷商名字，印刷過程也很趕忙，「全程只用了一個星期，有點偷偷摸摸」，黃老師回憶道。由於時間倉促，畫冊未能呈現出最佳效果，付印前看藍紙，方發現無法做到理想中的180度全開頁，因此部分跨頁的畫作，中間書脊內側的圖案未能展示。但因為印刷商有所憂慮，黃老師為了盡快出版畫冊，就沒有修改。這本不完美的畫冊，匆忙於2020年11月出版。
目前，黃老師在另一間學校教書，但由於之前的投訴未有定案，他自言隨時會被釘牌。他現時仍堅持在社交媒體分享作品，認為作品並未觸犯相關法律。至於將來是否還有創作空間，黃老師表示懷疑：
「這把尺明天會放在哪個位置，我們不知道。」
創作空間雖收窄 漫畫家堅持執筆
對於日後的創作空間，繪畫時事漫畫超過四十年的尊子相對樂觀：「一些年輕的朋友會較為擔心（國安法），但像我們這樣年紀大，沒什麽可損失」。尊子1978年從香港中文大學藝術系畢業，曾做過教師和《明報》記者，八十年代開始為《明報》專欄創作時事漫畫。時至今日，他依然在用畫筆記錄他所經歷的社會和政治事件，平均每天都會在《蘋果日報》和《明報》的兩個專欄分別發布一幅作品。
尊子說，國安法通過後，他的畫作不會有違反國安法的標語，也會盡量避免用國旗、國歌等元素來調侃。總體來說，他認為自己的創作内容仍然大膽開放，例如繪畫國家主席習近平、特首林鄭月娥或其他官員。他認為，自己在報館工作經驗較多，繪畫風格和内容已為人熟知，所以編輯也未曾提醒他要謹慎選材或刪改稿件。他也認為，中國仍需維持香港一定程度的自由開放，以彰顯內地與香港的分別，所以香港離被全面禁制創作自由，仍有很遠的距離。
2020年7月，尊子的新畫冊《疫下扎行馬》仍能出版，畫冊收錄了他從反修例運動至疫情的作品。畫了近半個世紀的時事漫畫，尊子形容漫畫像消防鐘，能畫出社會的憂慮，向政府發出警報。雖然他知道有漫畫家放棄執筆，甚至移民，但他覺得自己有責任留在香港，繼續用漫畫記錄社會：
「如果你有意見、不認同政府時，你唯一、最好的回應就是做你應該做的事。」
湯家驊：不會單憑畫作判斷畫家是否違國安法
資深大律師湯家驊指，漫畫可能影響讀者對中央政府的看法及情緒，但要視乎程度，以及創作者有沒有策劃分裂國家的目的。因此，僅憑漫畫作品不能證明創作者是否有觸犯國安法的意圖，亦需審視創作者個人背景、日常言行等，才有足夠證據判斷該漫畫家是否違法。
