【日本】安倍育兒新制 鼓勵女性重返職場

眾所周知，安倍晉三上任後強推經濟成長戰略，卻鮮有港人知道其中一場重頭戲──育兒政策改革。不過，沒聽過也是正常的，香港根本沒有育兒政策的概念。為了鼓勵生育和讓女性活躍職場，日本政府將會在2015年實施育兒新制，措施包括3年育兒休假、擴充托育服務、改善托育員待遇等，每年需1兆1000億日圓（約840億港元）。然而安倍尚未計好盤數，現時尚缺4000億日圓以落實政策。

新制最受爭議的一環，莫過於安倍要求企業主動修改規定，將最長一年半的女性育兒休假延長至三年；由於現時育兒所名額不足，若在職女性可停工「湊仔」三年，屆時小朋友便可入讀幼稚園，媽媽不需因為育兒所的問題而離職。實際的金錢援助也不可少，父母親可領取的育兒津貼由原先薪金的50%提高至67%（首半年，半年後回落至50%）。長久以來，即使日本男性可申請育兒假，卻少有日本父親這樣做，箇中一大原因正是憂慮收入大減，育兒重擔因此落在母親身上，產後只有全職媽媽一路；改革落實後，重返職場的女性有望增加。其餘措施均有助減輕育兒負擔，如加大托兒所、幼稚園的名額，提升職員待遇及人手等。

看到這裏，身處香港的我們只能望門興嘆。香港現時只為0至6歲兒童提供託兒服務，據香港婦女勞工協會2012年的研究指出，全港18區加起來只得5500個名額，當中只有690個免費空位，但適齡兒童有近35萬；而育兒津貼更加聞所未聞。政府繼續「九不理」，香港的人口老化只有更甚。在百物騰貴的香港，生仔甚艱難！