香港中文大學（中大）醫學院於2014/15年輪狀病毒流行季節期間，就輪狀病毒疫苗進行全港首個實際成效研究，結果顯示疫苗有效預防兒童因患上嚴重腹瀉而需接受住院治療，有關結果已刊登於國際醫療期刊《疫苗》。然而，輪狀病毒疫苗至今未被列入本港的常規兒童免疫接種計劃，家長或監護人亦未必知悉輪狀病毒疫苗。

輪狀病毒疫苗效用達九成

輪狀病毒是引致兒童嚴重腹瀉的最常見原因之一，病毒主要透過口糞傳播，感染較常發生於天氣較涼的季節。雖然因感染輪狀病毒而死亡的本地個案十分罕見，但它是非常普遍的疾病，差不多所有兒童在5歲前都會感染。每33名5歲以下的兒童中，就有1個因感染輪狀病毒引致胃腸炎而需要入院。

中大醫學院微生物學系系主任陳基湘教授解釋：「輪狀病毒通常會導致水性腹瀉，偶爾伴隨嘔吐及發燒。嚴重患者需要住院治療，部分兒童更可能出現併發症包括抽搐。」

中大醫學院於2014/15年輪狀病毒流行季節期間（2014年10月31日至2015年4月23日），收集了來自6間醫院、超過400個年齡介乎30日至5歲患有嚴重腹瀉的兒童個案，檢視他們有否感染輪狀病毒及曾否接種輪狀病毒疫苗，是疫苗在香港註冊後首個實際效用研究。 

在126個對輪狀病毒呈陽性反應的兒童當中，只有3人曾接種輪狀病毒疫苗，佔百分之二左右。

研究協調員及主要作者、中大醫學院兒科學系研究生楊凱婷表示：「我們的研究顯示輪狀病毒疫苗非常有效，可預防九成兒童因感染輪狀病毒而住院。以2015年60,000名新生兒計算，約1,800個會因感染輪狀病毒而需住院治療。根據以上研究結果推算，接種有關疫苗可以減少1,600-1,700宗兒童感染輪狀病毒的住院個案。」

首席研究員、中大醫學院兒科學系臨床專業顧問倪以信教授補充：「研究結果與較早前一項本地臨床試驗結果一致，同樣顯示輪狀病毒疫苗效用達九成。」

世衞建議各國將輪狀病毒疫苗列入免疫規劃

2006年至今，全球已有超過100個國家註冊使用輪狀病毒疫苗；截至2015年9月，共有81個國家將有關疫苗列入其兒童免疫接種計劃。

世界衞生組織（世衞）西太平洋區域辦事處免疫擴展計劃新疫苗主管James HEFFELFINGER醫生表示：「世衞於2013年建議把輪狀病毒疫苗納入所有國家的免疫規劃。根據估算，輪狀病毒於2013年導致全球約21.5萬5歲或以下兒童死亡，接種疫苗是非常有效減低死亡率及入院率的方法。」

只有半數染病兒童家長知悉輪狀病毒疫苗

在本港，雖然輪狀病毒疫苗早在2006年已於私人市場推出，但研究數據顯示，在感染輪狀病毒兒童的家長或監護人當中，只有半數於孩子6個月大前知悉輪狀病毒疫苗，而疫苗至今仍未被列入本港的常規兒童免疫接種計劃。

中大醫學院兒科學系助理教授陳晶晶醫生總結：「我們希望研究結果能幫助父母了解接種此疫苗的益處，並為政府提供有用的資料，以考慮將其納入兒童免疫接種計劃。」

中大醫學院研究證實輪狀病毒疫苗對香港兒童非常有效。（左起）中大兒科學系研究生楊凱婷小姐、微生物學系系主任陳基湘教授、世界衞生組織西太平洋區域辦事處免疫擴展計劃新疫苗主管James HEFFELFINGER醫生、兒科學系助理教授陳晶晶醫生及兒科學系臨床專業顧問倪以信教授。

家長何太（右）表示女兒於兩歲半時因感染輪狀病毒而需要住院四日，她事前不知道香港有輪狀病毒疫苗提供。

世衞西太平洋區域辦事處免疫擴展計劃新疫苗主管James HEFFELFINGER醫生指出，已將輪狀病毒疫苗納入常規免疫計劃的高收入國家，每年因感染輪狀病毒腸胃炎而住院的個案數目下降50-94%。