構想社會萬象

「只有意識到自己是時代的產物、看遍同一處境下芸芸眾生的面貌，我們才能明白自己的際遇、判定自己的命運。這就是社會科學教會我們的事情，而社會學的要義，亦莫過於此。」

米爾斯，《社會學的想像》（1959）

套用韋伯的話，這正是譚康榮教授「以社會學為志業」的因由。譚教授原本打算從事物理研究，預科時接觸到人類文明史、哲學和社會科學，興起探究社會的念頭。他及後應考中大入學試，在物理、數學兩科取得優等佳績，但他卻報讀了社會學，決意涉足這片新發現的大陸。

「我在1978年入讀中大，那時文革帶來的混沌終於告一段落，局勢始見平穩。在中國開展為時四十年的經濟改革之初，整個社會忽然沉寂下來，迷失方向。」他在《崇基校園通訊》一次訪問中憶述。

譚教授便是在這個背景下對研察社會眾生產生了興趣。他選擇主修科目時自忖：「哪一門學科能讓我理解社會？」經過一番查探，他看到了社會學的寬廣與寬容。對他而言，社會學在這方面更勝社會科學其它領域。

譚教授曾於多間一流學府研究及教學，經驗豐富。他說社會學有三項特點值得有意報讀的學生留意，其中之一是學科多年來的演變。

社會學始於百多年前，最初離不開探討當時歐洲社會的轉變。時至今日，社會學不再畫地自限，亦涵蓋社會上各種各樣的變革、進程與群體。 同鈺瑩教授針對中國人口內部遷移的研究，正是當代社會學枝葉繁盛的例證。

在《中大通訊》一次訪問中，同教授談及自己在農村成長的經歷：「我時常在想，假若自己當年沒有上大學，前路會是怎樣。」這個背景使她十分關心移民的際遇。

除了同教授本人，她的同學當中亦有不少人從農村移居至城市。她正是受這些經歷啓發，決志研究中國內部的移民情況。同教授最近着眼於農民工的配偶，希望了解留守鄉間的他們心理狀況如何、生計又是如何維持。

「丈夫離家，妻子成為一家之主，未必是好事，因為她要承擔更重的責任。她可能有更大的自主權，但這對生活窘迫的家庭來說反而是壓力。」她在訪問中說。「性別間沒有真正的平等，婦女有再多的權力也是徒然。」同教授希望，她的研究可以幫助社會制定更好的政策。

社會學的第二個特點，在其對有意從事社會科學以至跨學科研究的學生均大有裨益。於2020年QS世界大學社會學排行榜上，中大社會學位列第三十九。學系針對學生的治學方法提供嚴格訓練，並着力讓他們接觸到社會學各領域前緣的研究。而為了幫助他們發展事業，學系提供下列三個學科組合，學生可專攻最多兩個：

• 社會學與社會政策
• 社會研究
• 社會學與通識

林家宏畢業於中大社會學課程，現攻讀哲學碩士，專門探究全球難民危機下在港難民的境況。在社會學系研究生通訊一篇文章中，家宏道來研究心得：「我和導師鍾華教授合作，一探在港難民如何自處。尋訪幾位難民後，我們明白到社會資本的重要：在資金匱乏的情況下，不少受訪者只能望天打卦，依靠一些偶發而薄弱的關係獲取社會援助。」

如今疫病橫行，社會學家也希望略盡綿力，拆解亂局。博士生Francisco Olivos早前便為研究生通訊撰文，試以複合系統理論解釋這場瘟疫。

「我們不能將一場瘟疫簡化作患者各自的病痛。疫症往往在多種因素互為影響下出現，按當代社會科學的說法就是一個複合系統。所謂複合系統，即是一堆相互影響、在特定範圍內不斷互動、適應和演進的因素。今次的病毒就在這樣的一個系統內、隨着病原體、人類、跨國組織等因素在不同層面互動而傳播。」

那社會學的第三個特點又是甚麼？譚教授以中大社會學為例，指出這門學科結合了嶄新的題材與源遠流長的本地社會研究工作，融會新舊學問。中大社會學系早於1969年設立社會硏究中心，開創以科學方式研究香港社會之先河，而學系亦一直參與重建社會學於現代中國學術界的地位。

另一方面，學系致力聯絡世界各地的大學。除了與根德大學及和域大學合辦交換生計劃，學系亦開辦傑出海外實習計劃，為成績優異的學生提供於普林斯頓大學參與研究工作的機會。

米爾斯在《社會學的想像》寫道：「通過社會學家的構想，我們可以參透歷史、看破個人的起落跌宕，並理順兩者在社會上的纏結——這就是社會學的宏旨。」不知你又會否投身社會學，與一眾學人構想社會萬象？

最後更新：2020年 夏