如果說中學文憑試（DSE）有一個選修科，近六成人考獲5級或以上，報讀港大等院校更最高可獲7分，而且課程量不多、內容又實用，你有興趣修讀嗎？傳統的文理商選修科大家耳熟能詳，但未必很多人留意到，除了甲類的選修科目、乙類的應用學習科目外，DSE課程還有丙類的「其他語言科目」。
2012年，首屆DSE已設有丙類科目考試，包括日語、法語、德語、印地語、西班牙語和烏爾都語。六種外語當中，以日語科最熱門，2018年DSE共有305人應考。日語科考生成績亦最驕人，考獲A級的考生高達59.3%，遠超一般選修科，也是丙類科目中奪A率最能持續高企的一科。
手持外語科目的A級成績，報讀香港大學、浸會大學和教育大學均可當作7分計算，而中文大學、理工大學等院校，亦至少會當成5級。有學生形容試題簡單直接，奪A絕對是意料之內，直指DSE日語科非常「抵讀」。
記者│陳嘉穎 編輯│黃彥汶 攝影│陳嘉穎
2018年的DSE考生李樂欣，在日語科考獲A級佳績，現時就讀港大護理系一年級。連同日語科相等於7分的入學分數，她的五科最佳成績（Best Five）增加3分至24分，達到2018年入學成績的最低分數（23分），可以說是全靠此科方能順利升讀港大。
外語科目一般於十月開考，翌年一月便已放榜，較其他DSE科目早近半年。所以，當其他考生未步入考場，李同學已知自己有一科考獲A級，心情放鬆許多，減輕應付其他科目的負擔。她笑言，既然已手握一科7分的選修科，感覺其他科「怎麼讀都無所謂」：「好似其他科『hea讀』都不要緊，考獲4級便已足夠。」
她指出，早在中四時，已知港大視外語科的A級等同7分，所以於大學聯招（JUPAS）時優先考慮港大課程。她相信，如果當年沒有修讀日語科，現時就不能入讀心儀的港大護理系。
課程淺入深出 不用操卷備試
港大日本研究學系二年級生黃馨正，應考2017年度的DSE考試。她原本的Best Five只有21分，但該年港大文學院收生成績，Lower Quartile（下四分位數）是23分，不大可能獲取錄。幸好，她的日語科考獲A級，入學分數躍升至25分，最終成功入讀。
黃同學畢業於香港道教聯合會鄧顯紀念中學，本身酷愛日本文化，平日愛看日本動漫和劇集，中四那年決定選修日語，作為第四科選修科。該校自設的日語科，常於放學後或週六上課。DSE外語課程由劍橋大學國際考試部設計，試卷只達英國高考的AS程度，老師不用「飛書」追趕進度，堂上亦有足夠練習時間。
她又指，由於此科負擔較其他科目少，平日不需強制操卷：「只要肯抽點時間（溫習），可能每天半小時也好，便能吸收到些詞彙。文法方面，你只要上課時聽明白，之後就知道如何應用。」
日語試卷淺易 奪A意料之內
黃同學認為，DSE日語科試卷程度簡單，文法部分只有各五條「選擇題」及「造句題」。她舉例指，造句題的程度僅如中文的「例如……等等」，閱讀理解的答案則幾乎可直抄原文，只需簡單改改字眼便可。
至於口試的個人短講部分，雖然時間長達三分半鐘，但講辭內容由考生自訂，只須與範圍內的日本專題有關，考生可攜提示卡及少量素材輔助。所以，黃同學試前可搜集充足資料，先寫講稿交由老師審閱，再於校內考試加以練習，進正式考場時便可直接背誦。
在日語科的小論文考試當中，考生雖然要寫600至800字，但同樣可於試前作準備。由於劍橋國際考試部早於考試前三年，已公佈小論文試卷的主題，於五個大主題下各列兩個小題目。設計試卷時，考官會從每個大題目中，抽取一個小題目來發問。
於是，學生可預先按老師的模擬題目寫作，待批改後把文章內容牢記。黃同學指，學校聘用的日籍老師「貼題」厲害：「可能問題上字眼不一樣，但內容完全可直接『copy and paste』，不用即場作文。」她指，當年自己不算勤力，只預備其中一個小題目，雖然最後試題並非百分百相同，但背好的內容也足夠寫大半篇，直言考獲A級是意料之內。
大學標準各異 有學生感困惑
現時開設日語選修科的學校不多，自修日語的學生需由中學代為報考。畢業於博愛醫院鄧佩瓊紀念中學，現時就讀公開大學語言研究與翻譯二年級的吳詠藍指，她自中一級起就讀坊間日語課程，直至高中選科前，才得知DSE課程有日語科，於是毅然向校方提出請求。她指，初時校方態度冷淡，直至她親自寫信給校長，承諾至少考獲B級成績，並報讀屯門及元朗區中學合辦的聯校日語班，由零讀起，才得以報考日語科。
吳同學坦言，日語考到B級的成績，沒有減輕應付其他科目的負擔，因為每間大學的計算方式各異，讓她感到十分困惑。現時JUPAS內九所公立大學，除公大外，其餘八大均有公布丙類科目的計分方法。記者曾聯絡公大查詢收生要求，校方沒有公布如何計分，但指出除個別科目外，如申請人的外語科成積達E級或以上，其他課程都會視為一個選修科。
根據吳同學的個案，如果不計算她的日語科成積，她的四個核心科目分數，加上一個傳統選修科成積，入學分數僅達15分，不符當年公大語言研究與翻譯學系的入學門檻（即Lower Quartile的17分）。她最終獲校方錄取，證明日語確實助她一把。
日語教師：程度如小學閱讀卷
香港道教聯合會鄧顯紀念中學日語科教師陳淑儀，任教日語經驗達九年，與日籍老師一同教授文法，撰寫模擬題目幫助學生備試。她認為，DSE日語考試的程度，介乎日本語能力試驗的N3至N4級之間，是能夠應付日常對答的水平。她指，DSE日語科的閱讀及寫作卷程度簡單：「如果翻譯成中文的話，那個程度可能只是小學閱讀理解。」
陳老師認為，日語科雖為DSE選修科，但試卷內容其實並不「DSE」，因為劍橋的日語考卷，較著重考生的應用能力，DSE考試卻強調準確性，答案亦要得體。她指出，外語科主要考驗事前準備，是否認識該國文化，而非即時寫作能力。所以，小論文和口試個人發表部分，考生都可以在考試前幾年開始預備：「它（劍橋）本身告訴你，就是想你『貼題』，就是想你準備。」
她認為，香港學生學日語有優勢，因為日常生活中容易接觸日語，漢字、發音及文化亦都相近，劍橋的考試範圍更只要求考生懂得350個漢字。她支持外語科在全港中學普及開辦，因為學外語可增廣見聞，工作、學習和旅行時都有莫大好處，當然，大前題是學生要對日語感興趣。
日語屢獲佳績 中學紛紛開辦
香港道教聯合會鄧顯紀念中學為北區名校，由首屆DSE開始已開設日語選修科，每年約有30人選修。該校校長劉志遠指，開辦日語班是為了迎合同學興趣，加上該科容易考獲佳績，申請聯招很「著數」。該校日語班成績驕人，過往數年百分百人至少考獲C級，其中過半數考獲A級。2013年，該校日語班考生更是全數奪A而回。
劉校長坦言，開辦日語科的另一個原因，是為了迎合尖子的渴望：「在舊制會考，正常學生讀八科。有能力的（學生）會想讀多些，那時拿8A都『唔夠喉』的，想9A，想10A。」所以，當新高中課程實施以後，校方考慮到尖子或有同樣渴望，於是開辦丙類科目滿足需求。
元朗商會中學三年前開辦日語科，兩年前亦開辦了法文科。2018年，該校首批學生應考DSE日語科，成績比學校預期更好，四名學生考獲「3A1B」佳績，最後全數入讀八大。校方開辦DSE課程的首數年，一直沒有開設外語班，直至三年前才開班。
丘志良表示，當年高中課程一度新舊制並行，對學生帶來不少新挑戰，故不希望在首年便開設新科目。後來課程發展較為穩定，他得悉同學對外語感興趣，覺得外語或有助學生升學，於是開辦DSE日語科。丘校長對此科的佳績感意外，證明該校外語政策成功，學生亦享受學習外語。
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