歷史的碎屑
主權複雜 中英交涉清拆細節
1987年1月14日，港英政府宣布將清拆九龍寨城，隨後中國外交部亦發出新聞稿表示同意清拆。這天之前，政府沒有就清拆諮詢寨城居民，未曾披露半點消息。
時任港英政府副政治顧問馬德克 (Richard Margolis) 當年負責與中方對口機構新華社溝通。他表示，港英政府過去數次想拆城，都受到中國政府或居民阻撓，其後日軍佔港、戰後百廢待興，九龍寨城問題複雜棘手，故擱在一旁。直至《中英聯合聲明》簽訂以後，港英政府開始為主權移交作準備，馬德克稱港英政府認為時機正好，於是重提方案以處理九龍寨城問題。
馬德克表示，儘管港英政府理論上沒有寨城的管轄權，但港英政府認為解決九龍寨城的問題是其應履行的責任。寨城內滿是危險的非法建築、衛生惡劣、人口過密，馬德克指，港英政府須負責任：「正如你賣房子給別人，也不會留下爛攤子。你也會先收拾好房子，再轉交新戶主。」
港英政府主動知會新華社有關清拆寨城方案，馬德克指中方十分接受 (very accepting) ，認為方案合理 (a sensible way) 。不過，當時與馬德克接觸的新華社香港分社副社長喬宗淮，在上海紀實頻道節目《往事》中透露，當時新華社內部意見兩極，有人因寨城主權問題而反對在香港回歸前，由港英政府將其清拆；但最後中方同意由雙方代表在非正式場合上討論有關議題。馬德克說，港英政府不須要得中央政府支持才開始清拆，只是希望拆城消息公布後，若居民向中方投訴，中方會向居民解釋他們接受英方方案，清拆九龍寨城就此塵埃落定。
英方曾考慮清拆完成後於原址建樓房，安置居民，惟方案被否決。馬德克指，當時九龍寨城內居民實在太多，在面積這般小的原址上興建安全且合法的樓宇，並不可能。一旦重建，政府亦難以就誰可重新搬入原址訂立標準，有關問題勢必引發爭議。因此，港英政府府最終決定搬遷城內所有居民，清拆這座被稱為「黑暗之城」的九龍寨城，改建成綠意盎然的公園。
縱遇反對 拆城事在必行
港府宣布九龍寨城清拆分三階段進行，並成立九龍城寨清拆事宜委員會，處理清拆補償及安置事宜。林港輝憶述當時有房屋署寮屋管制及清拆組人員、警察逐家逐戶上門登記，記錄業主姓名和單位大約面積，然後用油漆在門前寫下編號。一至兩年多後，他便收到信件通知賠償方案，供居民二擇其一：獲分派公屋單位，並獲得等同擁有之單位市值的補償金；或，獲資助購置居屋單位的補償金及購買居屋的優先資格。因此，寨城舊居民在寨城清拆後散落各區，有人搬到附近的九龍城、黃大仙、樂富，亦有人搬到港島、屯門等地區。
政府清拆九龍寨城一錘定音，自然有反對聲音。林港輝指反對的大多是商舖業主或租戶，他們未獲政府安置，又難以相宜價錢租用城外面積相若的舖位繼續經營。侯麗紅記得，有人在舖面、寨城出入口張貼橫額，反對搬遷。
不過，大部分寨城居民都接受賠償，侯麗紅坦言城內居民其實都想「上樓」，改善居住環境。林港輝當時亦很快就決定接受賠償方案，優先獲派將軍澳富寧花園一個居屋單位，並獲得港幣42萬元的賠償金，足夠他付首期。
居民和店主接受賠償後陸續遷出，雖有零星抗議活動，但在第一階段後官員、警方開始勸服和驅逐滯留人士。最後，九龍寨城清拆行動由1987年1月14日開始，至1992年7月2日結束，歷時1,997天。
