捕捉更美的「藍色彈珠」
最近發表的一首歌曲Love Song to the Earth，以音樂呼籲大家關注氣候變化，歌詞中有數句的意思是：「從月球俯瞰/你是一顆小小的藍色彈珠/誰會想到我們所在的地方/會如斯脆弱。」「藍色彈珠」就是指阿波羅17號太空船於1972年所拍攝的照片，這一幀極有代表性的地球遠景照，顯示這顆星球莊嚴美麗又精緻脆弱，改變了整個世代對地球外表的印象。倘若我們均視這裏為一個人人有份的地方，即所說的「地球村」，大家就必須攜手合作應付地球正面對的問題，訂定未來發展的共同遠景。這亦正是聯合國最新發表的「可持續發展目標」和即將期滿的「千年發展目標」中提到的內容。
千年發展目標
2000年9月，189個國家的首腦出席於紐約聯合國總部舉行的千年首腦會議，建基於人類雖多元卻同具人性的信念，他們期望打造共同的未來，為推動更兼容並蓄和公平合理的全球化，向前邁進一大步。這集合全球最多國家領導人的高峰會，在總結時，參加者簽署了《聯合國千年宣言》，承諾努力達成8個可量度的千年發展目標，並在未來15年制訂政策及議程時以此作為指導原則：1）消滅極端貧窮和飢餓；2）實現普及初等教育；3）促進兩性平等並賦予婦女權力；4）降低兒童死亡率；5）改善產婦保健；6）與愛滋病、瘧疾和其他疾病抗爭；7）確保環境的可持續能力；8）制訂促進發展的全球夥伴關係。
為加快實現目標，八國集團於2005年同意向世界銀行、國際貨幣基金組織，以及非洲開發銀行注資，以替負重債的貧窮國家還清400至550億美元的債務，讓這些國家可重新將資源投放於改善健康和教育等範疇。
各國達致千年發展目標的進度不一，巴西在多方面已達標，但也有好些國家，例如貝寧，並沒達標的項目；眾多國家中表現最突出的是中國和印度；尼泊爾雖是南亞最貧窮國家，仍成功在1998年至2006年間將產婦死亡率減半；孟加拉則在減低嬰幼兒和產婦的死亡率方面有明顯的改善。
可持續發展目標
隨着千年發展目標於今年底屆滿，聯合國成員於今年9月通過新一輪的全球目標。這一系列共17項的可持續發展目標，建基於原有的千年發展目標，並嘗試改善原有目標的不足和不平等之處，如有評論指，千年發展目標並未能針對貧窮的根本原因，也沒有觸及性別不平等、人權問題，以及其他以人爲本的議題。此外，也有批評指原有目標理論上雖然適用於所有國家，但實際上，只是貧窮國家需要達到這些目標，儘管過程需要借助富裕國家金錢。與此相比，可持續發展目標列出的指標，是每一個承諾推行的國家也要努力的方向。
廣泛諮詢
尤其重要的是，跟千年發展目標不同，在制訂可持續發展目標過程中，聯合國進行了歷來最廣泛的諮詢。來自70個國家代表組成的公開工作小組，舉行了多場會議和討論，除了挨家逐戶上門和網上「MyWorld」的民意調查外，聯合國更舉辦了11場專題和83場國家層面的諮詢會，問及人們對各範疇優次的意見。整個過程中，全球的民間組織、普羅大眾、科學家、學術界和商界也可以參與其中。特別小組現正努力制訂進展指標，預計於2016年3月完成。
可持續發展目標主旨
可持續發展目標關注重要的議題，如促進健康、提倡公平生活、飢餓和食物安全、可持續發展的衛生措施和食水安全、潔淨能源、健康生態系統，以及可持續社會的管治。該17項目標為：
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
目標1：
目標2：
目標3：
目標4：
目標5：
目標6：
目標7：
目標8：
目標9：
目標10：
目標11：
目標12：
目標13：
目標14：
目標15：
目標16：
目標17：未來15年實施這17項目標，地球這顆藍色彈珠是否真能改變？這要拭目以待，然而，也有批評者如英國首相卡梅倫以及好些非政府組織認為，所訂的目標太多，應要收窄範疇。可持續發展目標將於2016年1月起推行，有效至2030年。