同念高錕教授
前校長高錕教授於2018年9月23日離世，享年八十四歲。
消息傳來，中大同仁固然深感哀痛，廣大市民亦若有所失，國際傳媒也一應報道。
高教授不單是香港中文大學的第三任校長（1987–1996），更是因光纖研究而獲頒諾貝爾物理學獎的科學家，叫香港人和全球華人引以自豪。他高瞻遠矚、鍥而不捨的研究，是對現代通訊劃時代的偉大貢獻，改變了人類資訊傳播與發展的步伐。今時今日，我們溝通的便捷，辦事節奏的改變，知識的無礙流通，全都與他的發明息息相關，說他改寫了人類的歷史，亦不為過。這樣一位巨擘離去，自當跨越地域與界別牽動無數人的情緒。
數以千計人士在中大和各式的社交網頁留言致哀，感激高錕教授的貢獻。位於何善衡工程學大樓平台的高錕銅像，鮮花簇擁。大學展覽廳內，前來弔唁者絡繹不絕。
高錕教授最讓人懷緬的是他溫潤如玉的性格，謙謙君子之風。曾受他領導的大學同工，無不津津樂道他的開明作風，佩服他對大學教研的遠見。當年與他意見對立的學生，至今回顧，亦感佩他的海量包容。他推動了世界的文明，卻並不居功。在他的自述裏，曾形容自己的科學突破並非來自瞬間的靈光，而是「多年的反復試驗。光在玻璃中傳輸本就是非常古老的概念。」在2004年接受電機電子工程師學會歷史中心訪問時，他也只是說：「我認為這很大程度上是一項探測工作，需要良好的理論和良好的基礎知識，……所以真的沒甚麼了不起。」
科技研究由理論層面到應用和發揮影響，過程可以非常漫長，當中更少不免經歷無數挫敗。高錕教授在1966年發表的論文肯定了利用光纖作為資訊傳輸的可能性，其長遠影響要到二十與二十一世紀之交才彰顯，且化為席捲全球的資訊浪潮。儘管到2009年接受諾貝爾獎時，健康狀況已不容許他親自發表得獎演說，更遑論理解自己對這世界的貢獻，但那無損這位歷史巨人在我們心目中的形象。健康上的遺憾反而造就他把關愛傳播社群，他與夫人高黃美芸女士在2010年成立的高錕慈善基金，積極加深社會對認知障礙症的認識，並為病患者、家屬和照顧者提供協助。他晚年在公開場合出現，笑容純真，眼神澄明，令人神傷，也令人欣慰。
高錕教授，願你安息！你的和煦柔光將繼續照亮世界，無時或息！
工程學院亦設置了悼念高錕教授網頁，供各界人士留言弔唁︰charleskkao-memorial.erg.cuhk.edu.hk
本文出自《中大通訊》第524期（2018年10月）
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