Newsletter No. 453

2 453 • 19.2.2015 實 習體驗已成為大學生履歷上不可或缺的項目，人人都 希望能進入有名望的國際機構實習，唸會計的以「四 大」為首選，唸金融的渴望到高盛、美林，唸藝術最好可到 羅浮宮或佳士得。其實，有一個往往遭忽略但卻是名副其實 的國際組織，那就是聯合國。過去兩年，十多位中大生非常 幸運，得到了在聯合國機構實習的寶貴機會。 喜獲垂青 在全球氣候變化的影響下，世界各地發生自然災害的頻率日 高，特別是亞洲及太平洋地區，不時遭受風暴、地震、海嘯的 侵襲。區內不少國家發展緩慢，缺乏資源及技術抵抗災害， 常常蒙受巨大的人命及經濟損失。據聯合國統計，2013年區 內受自然災害影響的人口達五千七百萬人，經濟損失更達一 千二百八十億美元。 災情嚴峻，國際社會的支援變得刻不容緩。成立於1947年的聯 合國亞洲及太平洋經濟社會委員會（亞太經社委員會），是聯合 國在亞太地區最大的分支機構，一直致力籌集各成員國、地 區政府與民間資源，支援發展中國家，提高災害預警能力。 太空與地球信息科學研究所 林琿 教授說：「太空所自2001 年開始成為亞太經社委員會屬下的衛星遙感、地理資訊系統 （GIS）和衛星導航工作組在香港的非政府機構聯絡處，多 年來參與大量聯合國防災活動，包括培訓各國人員掌握先 進衛星遙感與GIS技術、協助建立防災減災基礎設施等，取 得不少成果。經過多年觀察，聯合國亞太經社委員會官員認 為，中大學生具備地球系統科學與地球信息科學的專業知 識，可協助委員會在泰國曼谷的總部建立數據庫和軟件設 施，改善防災救災的效率。所以中大推薦研究生以供選拔。」 聯合國的實習計劃一般不會提供薪酬和補貼，幸而參與實習 的學生均得到順龍仁澤基金會慷慨贊助交通費及生活費。 林暉教授說緣於他在伍宜孫書院會議中認識了 劉世鏞 先生。 「劉先生是順龍仁澤基金會委員，得悉這項有意義的實習計 劃需要經費，便告知基金會主席 蔡伯勵 先生。後來蔡先生親 臨太空所，並答應贊助，解決了計劃的經費問題。蔡先生已 表示，如果今年仍派員實習，他會繼續支持。」 學有所用 2013年，太空所八位研究生分批完成第一期實習計劃。他 們兩三人一組，負責建設減災及救災信息系統、整理及分析 各地災害數據，以及協助組織國際會議等工作。2014年則 有七位研究生完成 實習。第一期學員 林天鵬 回憶：「我分 配到的單位是信息 通信技術與減災司， 主要負責監察風暴 和地震。」儘管那是 亞太地區重要的防災 機構，使用的技術還 是相對落後，「單位 內職員有不同學科背 景，對GIS技術應用理 解不深；而日常使用的 軟件是辦公室常用的 Excel、PowerPoint等， 停留在電子表格與文本 數據庫一類，沒有結合 地理分析，對於防災工 作而言是遠遠不夠的。」在中大研究虛擬地理環境的林天鵬 於是協助安裝免費的GIS軟件，並利用現有工具優化，使單 位內的資料和GIS結合起來，將數據化為影像，使工作人員 更快及更具體掌握災害程度與範圍。 另一位同期實習學員，同樣研究虛擬地理環境的 張帆 ，於碩 士畢業後赴曼谷接手林天鵬的工作。他發現其他單位亦出 現人手不足、技術欠缺等問題：「亞太經社委員會另一屬下 單位統計司，希望將區內人口分布的資料應用到聯合國會議 報告上，可是工作人員不熟習軟件應用，於是我和兩位同學 幫忙完成；另外我亦協助交通司處理兩個不發達地區路網 分布的分析，找出路網跟自然災害的關係。」中大學生實踐 大學所學解決問題，常常得到單位內眾人的讚賞，亦加強聯 合國對中大學生的信心。 廣闊前景 太空所研究生畢業後，大多到政府機構、私人公司工作，或 者繼續深造；而參與是次實習計劃的學生了解聯合國的運 作後，為將來的事業開闢一條新的道路。林天鵬和張帆均認 為，這次寶貴經歷除了檢驗學習成果，也學會怎樣和不同背 景和年齡的人合作，將來可以考慮到國際組織一展所長，貢 獻世界。 林琿教授表示，中大生在國際組織工作具有優勢。據他所 知，聯合國曾到中國內地多所院校招聘實習生，還是覺得中 大學生不僅具英語背景及國際視野，更容易適應聯合國工 作；而且由於太空所能夠讓學生參與前沿研究，更增強中大 生的專業實力。 2015年是太空所成立十周年，林教授跟我們分享太空所的 培訓大計：「亞太經社委員會剛剛致函給沈校長，肯定實習 學生的貢獻，並且希望中大能夠繼續派學生支持聯合國的 防災工作。我們已經回覆聯合國—今年會籌辦第三期實 習計劃。今年的參與人數應該會應聯合國的要求減少，以便 在現有經費支持下延長實習時間；另外，聯合國亦向我們表 示，我們經常派員到其他地方協助，現在也可考慮請其他國 家的人員來中大受訓吧。現在各國明白到抵抗災害不應只爭 取物質援助，而是培養本國掌握先進科技的人才，建立人才 網絡。香港的地理位置、國際化程度，以及太空所的研究能 力和學習環境，是建立聯合國國際培訓中心的理想地方。為 此，太空所目前計劃向社會各界籌募更多資源，希望不久將 來能夠成事。」 在聯合國實習的日子 Days in the UN Photo by ISO staff 左起：張帆、林琿教授、林天鵬 From left: Zhang Fan, Prof. Lin Hui, Lin Tianpeng