中大醫科課程中，溝通技巧佔一個很重要的部分。在醫科生的畢業臨床考試中，專業溝通表現的成績佔比高達百分之二十五，所以每星期在威爾斯親王醫院門診的Final Year教學，我也集中在這個課題上。

究竟應怎樣教授溝通技巧？我從培養同理心(Empathy)開始。

一個長期病患的少女在訴說自己經歷時，開始哭泣不停，「宅男」同學頓時手足無措，我便問他：「如果她是你的女朋友，你會怎辦？」一個糖尿病人不肯戒囗，但又埋怨醫生不能為他好好控制糖尿病，我會問：「如果他是你的未來外父，你會怎辦？」(如果是問自己父親，恐怕會引發醫療糾紛)。

跟某保險公司談到內鏡檢查服務，對方建議將所有大腸內鏡一律標準化為以門診或日間形式進行，以避免不必要的住院賠償。我便問他們：「將心比己，如果病人是你的母親，行動不便，你希望看到她喝了四公升洗腸藥水，然後冒著失禁的風險，舟車勞頓撲去日間內鏡中心嗎？」

在管理上，同理心也同樣重要。很多研究發現，具同理心的管理人員較能得到下屬和上司的信任，工作成效也較為顯著。很多成功的企業，也不難看到他們運用同理心，了解和回應顧客和市場的需要，令公司茁壯成長。

推動醫療改革，是一個帶領醫療界，以至整個社會離開「舒適區」(Comfort Zone)的過程。過程中願景和策略固然是必不可少；用同理心去了解和照顧持份者的感受，也是改革成功的關鍵。

同樣地，一個社會在紛爭中能否安然度過，需要的並不是堅持己見，各自表述。更重要的是，以同理心去凝聚各方，化解矛盾，共同找尋出路。

自願醫保計劃一方面吸引部分市民到私營系統使用醫療服務，也驅動市場力量去應付未來醫療服務的需求。

自願醫保的一大特色，是保證續保至100歲，以及不設終身可獲保障總額上限。對保險公司來說，在一個人口老化、慢性病愈益普遍、醫療費用不斷增加的社會提供這種醫保服務，絕對是一個很大的挑戰。為了避免做「蝕本生意」，保險公司必定希望投保人身體健康，以減少賠償的機會。故此自願醫保很可能會在傳統醫療費用賠償的基礎上，進一步透過「靈活計劃」發展為包括體檢、早期疾病診療及家居醫療等的全人健康管理計劃。隨著資訊科技進步，保險公司也可以利用可攜裝置(Wearable device)，透過鼓勵投保人改善生活習慣，如多做運動、監測血壓等，以為保費提供折扣。這正為香港的基層醫療提供了發展的契機。

此外，由於有稅務優惠的誘因，將來保險公司的醫保計劃，都會以自願醫保計劃為基礎，進一步設計迎合個人需要的靈活計劃。這樣便變相將整個醫保行業納入政府監管範圍，加強市民參與的信心。

政府推動醫保計劃來鼓勵市民接受私營醫療服務，當然會引來一些猜疑，擔心政府將病人「趕到」私營市場，不願承擔更多的醫療服務責任，而服務質素也得不到保障。所以政府也相應加強對私營醫療設施和人手的規管，在臨床管治、權責等也制訂清晰的指引。近年也大力推動醫療收費的透明度和可預算度，甚至套餐式收費。與此同時，保險公司也必須增加行政效率，使大部分保費能投放在醫療費用，而不是行政成本上。

在多元的社會裡，不同的持份者有不同意見和聲音，要作出大刀闊斧、一蹴而就的改革，幾近不可能。期望自願醫保計劃能帶領社會各界走出第一步，為醫療改革注入新的動力。

上世紀八、九十年代香港醫療服務最大的突破，便是醫院管理局的成立。醫管局將香港公立醫院專科服務的水平提升到另一層次。但從整個醫療系統的角度來看，醫療融資、基層醫療等重要部分的發展，卻付之闕如。在這二十多年間，隨著人囗老化、疾病模式改變和醫療通脹等問題的出現，醫管局「單天保至尊」的局面開始受到嚴重衝擊。

最近推出的自願醫保計劃，相對以往提出的醫療儲蓄、強制醫保方案等，雖然只是醫療融資發展的一小步，但對香港醫療系統的發展，卻是歷史性的一大步。自願醫保包含了由政府認可和監管的「標準計劃」，讓大家不用費心比較各種計劃的細節和條款的分別。此外，承保範圍也擴闊至非住院程序等，增加了投保的信心和實用性。

可是，自願醫保計劃也有不足之處。大型或複雜手術、深切治療部和癌症治療的賠償額，比實際費用有很大的差別。如需要在大型手術和癌症治療等有更充足的保障，便要進一步購買「靈活計劃」。

這樣的設計有甚麼意義呢？由於保險公司在昂貴醫療項目上賠償額定得較低，所以不需要作出大額撥備，以致投保收費定得更為便宜，吸引更多人參與。自願醫保計劃希望先吸引部分能負擔醫保費用的市民「走出來」，將中、低風險的一次性手術和檢查如內窺鏡、電腦掃描等的需求，引導到私營醫療系統，讓公立醫院可以集中資源處理複雜和昂貴的醫療服務。

自願醫保計劃也巧妙地運用市場力量，應付未來醫療服務的需求，我會在下回分享一下我的看法。