「小人物，大社會」－－《紅塵歲月》

文：陳超

縱使裘小龍是推理小說最高榮譽安東尼小說獎的首位華人得主，之前筆者並未接觸過裘小龍的作品。這次裘小龍暫別了最擅長的推理小說，改寫了社會小說，所產生的吸引力亦相當非凡。

《紅塵歲月》的故事背景是橫跨了一九四九年至二零零五年，由二十一個故事組成，看似獨立，但又互相關連。書中的紅塵，除了指是故事發生的地點－－上海紅塵坊外，還有是指俗世的更深一層意味。本書透過此五十多年共產黨統治中國的時間，以紅塵坊中一個個「小人物」，來刻劃不同時期的「大社會」變遷及不同人物對當時社會的看法。書中每個小說的描寫，作者並沒有直接帶出當時社會的狀況，但暗藏了「以小見大」的寫作手法，不論是中共建國、大躍進、文化大革命或改革開放等時代大事，都對每一個中國人在生活上帶來了劇變，帶出了當時人影響了社會，社會又反過來影響人的互動關係。只要你對這時期的中國歷史有點認識，應該也能體會主角的遭遇，當中不乏時代的諷刺意味，看完每個小說後，相信亦會對各主角產生同情、慨嘆，或許會有一點點共鳴……

在每篇小說的開首，作者都利用了紅塵坊的一塊黑板，帶出該時代的社會大事，然後才開始敘述主角的遭遇。這些時代大事，都是以官方頌讚的語氣帶出，但小說主角的經歷，大多數是悲劇……好像作者希望帶出中共特意營造一片繁華及理想的社會中，一個又一個在歷史大時代中的悲劇。

在眾多個體小說中，筆者尤其喜歡〈戰俘歸來〉及〈駝背老方〉。首先〈戰俘歸來〉是分開兩部份，第一部發生於1954年，主角白潔是中共參與韓戰「自願軍」的護士，被報導在戰爭中戰死，一時間成為全國的英雄。但一年後白潔重回紅塵坊，卻帶來了無數疑惑，因為沒有人知道她在戰俘營發生何事，因而被人猜疑為美國或國民黨的間諜，又被打成在政治上不可靠，一時間由國家英雄變為「瘟疫病人」……但到了1992年，當年在韓戰同樣成為戰俘的薛志明以億萬富翁的身份回國投資，他講述了在戰俘營的經歷，原來白潔在台灣特務的威逼下依然極力抵抗，更在自己身上烙上「毛主席萬歲」五個大字，以表對國家的忠誠；但薛志明的堅持卻倒下了，因而接受國民黨的金錢補償而去了台灣。到了今天，薛志明的成就被推祟，反之白潔卻被埋沒在紅塵當中。

　　另一個是〈駝背老方〉的故事，在社會主義的時期，老方因殘障而得以提早退休並享受一系列的國家福利，令老方對毛主席萬分感激，加入並成為了「毛澤東思想宣傳小分隊」的隊長，每日不斷在城中宣傳毛澤東思想，地位與名聲一時無兩。可是改革開放的新時代來臨，毛澤東思想倒下了，老方昔日所擁有的，亦只能懷緬。最後淪落到成為一間私營大排檔的侍應，老闆竟是當日自己打壓的對象，可謂由「Somebody」變了「Nobody」。國家變了，社會變了，人卻不容易跟上步伐，老方當日充裕的福利，現在竟難以維持生計。國家急速的轉變，令不少老一輩的中國人跟不上了……

　　當然，要認識中國在這段時期的發展，坊間有不少歷史書，資料十分詳盡，但希望以另一個角度去認識，《紅塵歲月》是一個好選擇。裘小龍說書中主角的種種經歷，都是他的所見所聞，他的父親就曾被劃為資本家，住院時亦要寫自我檢查。可能因為親身經歷過，以致描述十分寫實，所以有人評《紅塵歲月》除了是一本歷史小說，也是一本社會小說。作者把本書命名為《紅塵歲月》，可謂「俗世的滄桑」，在不平凡的時局下，平凡人的生活亦變得不平凡。