书画的鉴赏、递藏活动自古以来便主要流行于上层社会精英之间。由于明清之际的战乱，明内府藏品流出，使北京成为新兴的收藏重地。清初时期北籍士大夫在政治上占有优势，来自江浙地区的士大夫在政治上则受到打压。江浙区域内的藏品亦因此产生了“北迁”的趋势。而收藏家高士奇虽为江南籍贯文人，但早年举家移居北京，入仕后深受清圣祖青睐。他江南的籍贯和深被宠信的政治地位使其有机会自由往来于当时的南北上层文人之间。政治上的经历，使得高士奇往返于北京、江浙两大收藏圈之间，而他的交游圈及持续的收藏活动则无意间促进了两个区域间的藏品交流。