中大研究發現每5名糖尿病患者中 1人因脂肪肝引致嚴重肝纖維化或肝硬化
香港中文大學（中大）為 1,918 名糖尿病患者進行了非酒精性脂肪肝及纖維化篩檢，以了解患者接受篩檢的需要性，這是全球同類型研究中規模最大的研究。結果發現，73%的糖尿病人患有脂肪肝，每五名研究參與者中更有一人已出現嚴重肝纖維化或肝硬化。因此，研究團隊建議糖尿病人應接受篩檢，及早確定有否患上非酒精性脂肪肝，以防病情惡化及出現併發症。相關研究結果已於醫學期刊Gut發表。
本港估計至少有25萬名糖尿病人正受脂肪肝影響
現時，非酒精性脂肪肝是全球最常見的慢性肝臟疾病，本港脂肪肝患者佔成年人口27%。在美國，非酒精性脂肪肝是導致肝臟移植及肝癌的第二及第三大成因。
中大醫學院內科及藥物治療學系內分泌及糖尿科副教授江碧珊醫生指出：「非酒精性脂肪肝與代謝綜合症有密切關係，在糖尿病患者中尤其常見。在本港，估計現時至少有250,000名糖尿病人正受脂肪肝影響。」
此外，糖尿病是預測非酒精性脂肪肝患者患上肝硬化及肝癌風險的最準確指標之一。中大醫學院消化疾病研究所主任陳力元教授表示：「及早為病人確診非酒精性脂肪肝，可預防病情惡化，避免出現嚴重併發症。然而，在現時相關數據不足的情況下，國際醫療組織對於應否替糖尿病患者進行非酒精性脂肪肝篩檢，仍有不少分歧。」
73%參與研究的糖尿病人被發現患有脂肪肝
為回應此重要問題，中大的研究人員進行了一項大型篩檢研究。研究團隊於2013至2014年間，利用肝纖維化掃瞄器為1,918名糖尿病人進行肝臟脂肪及纖維化檢測。經常飲酒，以及乙型或丙型肝炎患者，則不被納入研究範圍。
結果發現，73%的參與者患有脂肪肝，18%的參與者更已出現嚴重肝纖維化或肝硬化。而47%的脂肪肝患者及33%的嚴重肝纖維化患者，其肝酵素屬正常水平，說明了肝酵素並非反映脂肪肝及肝纖維化的良好指標。
另外，長期糖尿病患、肥胖、出現蛋白尿，以及膽固醇水平異常等情況，均與嚴重肝臟疾病相關。例如，身體質量指數（BMI）超出30公斤/米2的病人，出現脂肪肝和嚴重肝纖維化的比例分別為95%及35%。
建議為糖尿病人進行非酒精性脂肪肝篩檢
中大醫學院內科及藥物治療學系腸胃及肝臟科教授黃煒燊醫生總結：「非酒精性脂肪肝於糖尿病患者中極為常見，當中不少患者更已經出現嚴重肝臟疾病。故此，我們建議糖尿病人利用肝纖維化掃瞄器進行脂肪肝或肝纖維化篩檢，以及早確定其肝臟的情況。」
公眾人士如欲了解更多有關肝纖維化掃瞄的詳情，可致電熱線3151 5600查詢及登記。
中大醫學院進行全球最大型「糖尿病人罹患非酒精性脂肪肝」的流行病學研究，發現每5名糖尿病患者中，1人患有嚴重肝纖維化或肝硬化。（左起）內科及藥物治療學系內分泌及糖尿科副教授江碧珊醫生、內科及藥物治療學系腸胃及肝臟科教授黃煒燊醫生及消化疾病研究所主任陳力元教授。
黃煒燊醫生提出，非酒精性脂肪肝於糖尿病患者中極為常見，當中不少患者更已經出現嚴重肝臟疾病，期望研究數據有助引起大眾關注。
陳力元教授表示及早確診非酒精性脂肪肝，可預防病情惡化，避免出現嚴重併發症。
糖尿病患者鄭小姐在知悉患有肝纖維化後積極減肥，注意飲食，以改善肝臟情況。
